遗产税属于财产税类,是个古老的税种,已有四百多年的历史,目前全世界大约有一半以上的国家和地区开征遗产税。改革开放30多年来,中国成为世界上经济发展最快的国家之一,人民生活水平大幅度提高,人均收入不断增长,个人财富积累也大幅度增加。与此同时,贫富差距成为大家日益关注的一个问题。贫富差距集中表现为收入分配和财产分布的不均衡,这种不均衡达到一定程度,无论其成因如何,都会对经济发展和社会运行造成不同程度的负面影响。遗产本身就是产生不公平的原因之一,遗产的继承使社会财富更加集中,贫富差距进一步扩大。如果不适时及时推出遗产税,就会把不平等收入遗传给下一代,我们国家鼓励每一代人通过自己的努力去发财致富成为大富翁,但是这种不平等代代相传是不公平的。而且我国贫富差距扩大的趋势使得公平问题逐渐成为一个超越了经济层面的社会问题。因此,和世界上大部分国家一样,我国政府将通过各种手段来控制和缩小贫富差距的程度。从税收角度来说,对收入和财产课税是最直接的调控手段,遗产税自然是可供选择的政策工具之一。本文主要分五大部分：第一部分为导论,介绍本文的研究背景、研究目的、研究意义、国内外研究现状、研究内容、研究思路和研究方法。第二部分为遗产税的效应分析,这是本文的重点内容。首先阐述遗产税的内涵,然后详细分析遗产税的效应,也就是围绕公平和效率,分析遗产税对人们有关经济行为选择的影响,以及引发的超出经济层面的影响,包括影响的过程和结果。具体来说,主要包括再分配效应、财政收入效应、劳动供给和储蓄效应以及其他效应。通过分析得出许多对遗产税负面影响的结论是值得探讨的,论证我国开征遗产税的必要性。第三部分为我国开征遗产税的必要性和可行性分析。首先,通过对我国贫富差距扩大的现状和趋势以及我国现行税收体系的功能缺失进行分析,强调遗产税政策在缩小贫富差距和完善我国税收体系等方面的地位和作用,进一步论证我国开征遗产税的必要性；其次,结合我国国情分析我国开征遗产税已具备的条件和面临的困难,其中己具备的条件包括经济条件、征管能力、制度基础和经验借鉴,面临的困难包括思想障碍、制度困难和技术困难。可以说,条件具备,困难犹存,但是我国开征遗产税是大势所趋,势在必行,不仅必要,而且可行。根据我国目前情况,开征遗产税不一定要求一步到位,应该容许其有一个逐步完善的过程。第四部分为国外遗产税制度的比较。主要从税制模式、课税对象、扣除项目、税率、计税方法、征收管理等方面对国外遗产税制度进行比较分析,为我国开征遗产税提供借鉴经验。第五部分为我国开征遗产税的开征准备和制度构想。在借鉴国外成熟的遗产税制度的基础上,立足我国国情,提出我国遗产税的开征准备,主要包括舆论准备和制度准备；从政策目标、税制原则、税制模式、纳税人、课税对象、扣除项目、税率、计税方法、征收管理等方面对我国遗产税制度提出框架性构想。