日本是一个自然灾害多发国。东日本大地震，仍让人记忆犹新。由于日本大多是木质结构房屋，所以多发火灾，许多寺院神社都消失于大火中。但即使这样，法隆寺依然历经千年并保存完好呈现在世人面前。它的得以留存，一方面可以说是因幸运，但更重要的是，归功于负责日常维护修缮工作的社寺工匠的存在。也就是说，是社寺工匠以及他们身上所具备的精神支撑着日本建筑文化的发展。这种精神包括许多方面。例如，对建筑材料的深层研究。他们整日与木材、树木打交道，为了建造能保存千年的社寺，他们将树木研究至极，包括品种、生长环境以及生长方式等等。另外，工匠们所使用的工具都饱含灵魂，对于工匠们来说，工具不是物品，而已经成为身体的一部分。这些工匠之所以能用尽一生来磨练技艺，是因为他们内心有着强大的精神支柱，就是对法隆寺本尊圣德太子的信仰。随后，文中介绍法隆寺专属工匠西冈常一，介绍其功绩、自然观、以及能统领百工的人格魅力。第一章介绍社寺工匠的工作内容、工作对象——木材以及工具。社寺工匠，就是负责维护修缮以及建造神社、寺院，对于日本重要文化遗产的保护，起到重要作用。由于古代社寺大多为木造，所以社寺工匠的工作对象即为木材，为了将千年古寺得以留存，必须将树木研究至极。在工匠们中一直流传着“买山而非买木”、“只见树木不见森林”等，意思是视线不能只局限于单棵树，而要放眼于整片山林。另外，还有“不建塔堂，而要建珈蓝”等谚语。即修建塔堂时要注重与整座寺院风格协调搭配。第二章介绍法隆寺以及圣德太子。法隆寺分为东西两院，东院以金堂、五重塔为中心，西院以梦殿为中心。院内面积为18万7千平米，西院珈蓝是世界最古老的木造建筑群。于1993年同法起寺共同被承认为“世界文化遗产”。法隆寺的本尊为圣德太子，第二章后半部分介绍圣德太子的伟大功绩以及人们对他的敬仰之心，以及其一族最后灭亡的惨剧。第三章介绍法隆寺专属工匠西冈常一所具有的工匠精神、自然观以及人格魅力。西冈常一作为统领百工的栋梁，主持修缮了法隆寺金堂、法轮寺三重塔、以及药师寺金堂、西塔的再建等。他继祖父常吉、父樽光之后，成为法隆寺栋梁，被誉为文化财产保护者。工匠精神正如口传所述，不敬神佛者不能建珈蓝，这不仅仅是不了解佛教之道的问题，而是要了解自己所从事工作的本质。对于建珈蓝所用木材，不是买现成的木材，而是要工匠自己去山上选择所需木材。对于自然生命，要怀有感恩之心，现在的人们认为空气、树木都是理所当然而存在的，但是如果没有水，就不会有生命，人是同天地间的树木、花草以及其他动物共同生存的，所以要与自然和谐相处。口传中还有“组合木材即整合人心”、“整合人心体现工长对工匠的关心”，每个工匠都有个性，能够统领百工来完成古建筑的修缮，不仅需要栋梁的建筑技术，还需要人格魅力。