党的十六大以来，以胡锦涛为总书记的新一届领导集体高度关注并致力于民生问题的解决。胡锦涛民生思想是一个内容丰富的科学理论体系，为中国的民生建设提供理论上的指导。本文从分析胡锦涛民生思想的理论渊源和哲学基础入手，认为胡锦涛民生思想产生的理论基础是马克思主义民生思想，并吸收了中国传统民本思想、中国共产党民生思想、孙中山民生思想、西方社会福利思想的有益成分。马克思关于生产力与生产关系的基本原理、马克思的群众史观、马克思关于人的自由而全面发展的理论为胡锦涛民生思想的产生提供了哲学理论依据。胡锦涛民生思想的产生有其深刻的时代背景，并且是在实践的基础上形成和发展起来。其中，“三民思想”的提出是胡锦涛民生思想形成的起点。“以人为本”科学发展观的提出是胡锦涛民生思想的发展时期。“以改善民生为重点的社会建设”的提出是胡锦涛民生思想进一步发展时期。“三保思想”的提出是胡锦涛民生思想完善时期。在此基础上，文章进一步分析了胡锦涛民生思想的主要内容及特点，主要内容是从政治、经济、文化、社会、生态五个方面逐步进行分析，而后介绍了胡锦涛民生思想具有阶段性、实践性、继承性、创新性、系统性等特点。最后论述了胡锦涛民生思想的理论价值和实践价值，胡锦涛民生思想是对马克思主义民生思想和中国共产党民生思想的继承和深化，为更好的贯彻落实科学发展观、对全面建设小康社会及构建社会主义和谐社会具有重大指导意义。