多元文化主义最早产生于20世纪20年代的美国，在70年代在英国、美国及澳大利亚等移民国家作为一种文化政策出现，随后演变成一种文教、政治思潮。本文主要研究研究的是多元文化教育在英国的政策嬗变。研究英国在紧张的国际竞争和密切的文化交流中，如何在保有自己的民族特色的同时吸取国际有益的多元文化因素这一问题。这一问题既是国家和政府需要思考的问题，也是文化和教育要思考的问题。英国是个多民族、多宗教的多元文化国家，中国也是拥有56个民族和众多宗教的国家。多元文化国家如何才能既保有一个稳定向心的主流文化，同时又能充分尊重少数民族群体及外来文化，是一个拥有巨大现实意义的问题。面对日趋激烈的国际竞争和日益复杂的国际交流，对我国文化和教育来说是一个巨大的考验。文化和教育如何能够在保有自己主流特色的同时吸纳和融合外来文化和少数群体文化，是个十分重要的问题。世界上万事万物的发展都遵循着从无到有、从小到大的渐进发展过程,英国多元文化教育的发展同样遵循着这样的规律，英国多元文化教育的政策也同样如此。根据英国社会人口组成成分、多元文化主义思想的传播程度、英国政府和人民的观念与行动三个方面，本文将英国多元文化教育政策的演变划分为准备阶段、起步阶段、发展阶段和成熟阶段四个阶段。具体阐述这四个阶段的划分依据、阶段特点及各阶段所发生的转型主要发生在何种方面。本文的着重点和创新点就在此处。