农民合作社是连接农民与市场的纽带,作为一种合作经济组织,能促进农村经济规模化发展;作为一种生产组织形式创新,有助于提供农业生产组织化水平;作为生产模式和分配模式的变革,有助于农村生产关系的调整与完善。中央一号文件数次强调要大力发展农村经济,稳固粮食基础,发展农民合作社是当下农村经济改革主要途径。但是,农民合作社有着天然的弱质性,当前快速发展的同时暴露出许多问题亟待解决。湖北恩施地区农民合作社,近年来受到政府支持和人口红利的影响,发展迅速,但在发展过程中,也面临一些困难,这与恩施政府扶助合作社的方式与行为有着密切联系。本文正是在这一背景下根据湖北恩施地区政府扶助合作社发展的实际情况,研究政府扶助合作社发展的措施,分析整理提出强化政府作用的建议。首先,梳理了国内外农民合作社发展中政府作用的相关研究,整理部分学者关于政府与农民合作社的关系、扶助农民合作社发展措施以及政府作用可改进等方面的观点,阐释政府规制理论、赋权理论和伙伴关系学说,说明了合作社制度的价值,结合我国国情阐述了政府与农民合作社发展的辩证关系,为下文分析奠定理论基础。其次,根据湖北恩施地区农民合作社发展的实际情况,对当地政府介入合作社发展的事实进行描述性分析,总结了政府促进农民合作社发展的举措、存在的问题以及问题产生的原因,为下文优化措施的提出提供事实依据。再次,对国内外农民合作社发展中政府作用的实际案例进行分析,整理出政府采取法律、金融、税收等措施促进合作社发展的实践经验,为恩施政府促进合作社发展发挥适度作用提供借鉴。全文得出了政府应合理介入合作社发展过程,扶助农民合作社发展可以取得双赢效果的结论,并根据恩施地区的实际情况,结合相关经验和“十三五规划”的内容,从深化对农民合作社的认识、完善有关合作社法律法规、培养农民合作社带头人等方面提出了优化恩施地区农民合作社发展中政府作用的建议。