真正意义上的媒介娱乐化现象最早出现在20世纪80年代的西方资本主义国家,随之形成一股传媒的时尚潮流,其表现形式是报纸、电视、电台上的娱乐性节目所占比重越来越大,严肃的新闻节目相对受到冷遇和挤压,媒介为了追寻受众的满足和迎合受众的轻松口味进行的新闻娱乐化包装。媒介娱乐化有着深刻的成因,仅以媒介行业的标志---新闻报道为例,美国媒介分析家本·巴迪肯(Ben Bagdikian)用“信息娱乐化”(infotainment)来表述新闻与娱乐合流的这一趋势—新闻如同轻度娱乐以追求轰动效应,即所谓新闻娱乐化。在新的历史语境下,新闻制作与选择的新闻理念渐被市场理念所取代,这一状况也决定了新闻的娱乐化趋向。目前,这种趋势在中国传媒行业也有愈演愈烈之势。我国新闻传播理论学者对这种媒介娱乐化,新闻娱乐化还没有形成统一明确的定义。而对于媒介娱乐化产生的社会根源研究不够深入,因此这个问题是非常值得探索的。本文试图从哲学(现代性),政治(民主),经济(市场逻辑),文化(文化转向)四个层次来分析美国媒介娱乐化的社会根源,为探索我国媒介产业的发展提供一些可资借鉴的思考。