中国古典园林在宋代走向成熟，私家园林作为文人士大夫的精神寓所，在两宋特殊的政治文化气候下迅速发展成为宋代园林的代表性形态。宋代私家园林的兴盛催生了以描写私家园林建筑格局、游园活动与文人生活为主要内容，杂以议论政治文化生活与士人趣味的记体散文，即私家园林记。宋代私家园林记是宋代散文创作的典范，其发展与宋文的总体趋势是一致的，是中国古代园林记的高峰。作为宋代散文的重要分支，宋代私家园林记体现了宋代散文的特色，具有极高的研究价值。它是考察宋代园林与文学关系的切入点，是探寻园林散文艺术特点的突破口，对它的研究有助于体察宋代造园思想中的文化意识和宋代士人生活。本文结合“记”和私家园林的发展特征，提出了宋代私家园林记的定义，并在此定义的基础上选取了符合私人所属明确、园林宴游与景观描写较为丰富、园林思想表述清晰等特征的具有代表性的园林记88篇，梳理了私家园林记发展的主要历史阶段及其兴盛于宋代的原因。在对研究文本精细阅读和全面掌握学界研究现状的基础上，笔者另辟蹊径，牢牢把握住文学与园林的关系，以记体散文为研究视角，着力从题材内容、文体特征和思想内蕴三个方面研究分析宋代私家园林记。从题材内容来看，宋代私家园林记主要涉及园林历史介绍和考证、园林景观的描写和园林活动的描述；从文体特征来看，宋代私家园林记在具体的描写过程中遵循了规范的记体文法结构，承袭了“以赋为文”为代表的句法特色，形成了独特的散文章法；从思想内蕴来看，宋代私家园林记鲜明地体现了宋人的园林趣味、自省精神和政治态度。