未成年人犯罪问题是19世纪英国社会转型时期的众多社会问题之一,尤其是在以伦敦地区为主的工业城市,该问题的发生频率极高。最初在解决该问题时英国囿于一直沿用的法律,对未成年人实施与成年人一样的严刑峻法,却未能降低未成年人的犯罪率,反而大有增长之势。这种情况引发了英国社会各界的高度关注,随着众多的慈善家、社会活动家以及政界人士的调查,人们发现导致未成年人犯罪的原因是多方面的,包括家庭、教育以及所处的环境等。针对引发未成年人犯罪的这些原因,伦敦为主的工业城市中,民间慈善团体、政府均采取了相应的措施,共同应对该问题,包括通过媒体的揭露使人们了解未成年人的生存环境,建立专门针对未成年人的关押机构、改建住房使未成年人的生存环境得到改善、建立学校使未成年人获得知识与技能、颁布教育立法以保障未成年人的受教育权等。这些措施的实施对于减少未成年人犯罪方面产生了极为重大与深远的影响。