当代图书馆在新时代背景下发生了巨大的变化,其本质与内涵都超越传统图书馆的定义范畴。时代影响建筑,建筑又对社会生活方式有反作用,城市图书馆作为城市重要的公共文化建筑尤其如此。时代变化对城市图书馆的影响体现在三个方面:信息技术的发展使城市图书馆具有了信息属性;大众文化的兴起使城市图书馆的使用人群发生质的改变,从精英文化到大众阶层;城市空间的变化令图书馆建筑成为都市社会空间中的一个节点。因此社会的哪些因素对城市图书馆产生了影响,建筑设计应该如何应对这些变化;社会发生了怎样的改变,新图书馆是否可以满足这些改变,这些就是本篇论文研究的出发点。论文提出“新城市图书馆”一词,指代当代城市图书馆呈现出来的有别于传统图书馆的新的特征,并将其归纳为三点:信息资讯的媒介机构、大众文化的消费场所和都市化的公共场域。本文紧紧抓住这三个重要特征来分析和解读当代的优秀城市图书馆建筑案例。在研究国外先进图书馆项目的同时也着眼于分析我国当前新城市图书馆的设计,通过对比看到不足,以期对我国的图书馆设计的发展有所帮助。论文主要分为三部分:一、城市图书馆在社会因素影响下发生的变化分析;二、城市图书馆应对变化而表现出来的建筑特征分析;三、城市图书馆建筑设计方法的变化分析。