本文主要研究广州古代城市水系与城市发展的关系。广州古城位于珠江水系的西、北、东三江汇合处，历史上水网密布，水道纵横，城市的发展变化一直与城市水系的演变息息相关。城市水系环境在城市选址、城市起源起到重要作用，从秦任嚣城、南越国都城至三国步騭城、隋唐广州城，再经五代宋元时期直至明清广州城，水系对广州城址的抉择以及空间布局、交通与经济发展、城市水利、军事防御等均起有决定性的作用。本文在深入挖掘历史文献和对考古成果实地调研的基础上，梳理了从秦朝到清末广州古代城市水系对城市的形成、发展与演变的作用过程。并从城市的交通、经济发展、生产生活、城市防灾、改造城市环境、军事防御等方面阐述了广州古代城市水系的几大功用：广州的珠江、河渠、池沼湖泊和地下水系，共同构成了广州相对完善的水系系统，满足了城市的生产、生活用水及防洪、排涝等方面的需求，同时也为广州城提供了良好的景观生态环境。论文主要分为三个部分。第一部分：为第一章绪论，介绍了研究背景和研究意义，对研究对象及相关概念进行了界定，并对国内外城市历史地理、历史水系和广州城市历史研究现状和研究动态进行评述，提出相应的研究方法，点明论文的探新与研究框架；第二部分：为第二章至第五章，主要研究秦汉到明清广州古城水系的历史变迁，并分析广州古城水系与城市选址、城市形态与城市格局、城市交通与经济发展、城市水利和城市军事防御的关系。第三部分：为第六章。在前述章节论述的基础上将广州古城水系与西安、南京古城作了比较，并对广州古代城市水系与城市发展关系进行理论总结，阐明了研究广州古代城市水系演变的历史意义和现实意义。