《轮回醒世》为罕见的晚明文言小说集。经学者在日本发现，翻印留存，程毅中先生点校后出版。全书共含故事一百八十三则，故事发生最晚时间为万历朝。小说内容是明代社会的写照，具有社会史料价值。此书最具特色之处在于它以因果报应为内在逻辑建构故事，并且与明代流行的善书有着极为一致的创作旨归，即劝善惩恶。笔者拟对《轮回醒世》的叙事逻辑与故事内容进行梳理，进而探讨出小说集独具的文学和社会意义。第一部分，对《轮回醒世》进行定位。将此书与“善书”、志怪小说、佛道应验类故事作比较，进而对此书的性质有一个清晰界定。第二部分，分析《轮回醒世》中劝善故事的特征。挖掘出此部小说的思想核心和情节构筑，重点对小说中的因果报应观念追源溯流。第三部分，对《轮回醒世》所涉及到的故事主题进行探讨。从政治、家庭、社会和宗教四个角度出发将这些劝善故事进行分类，以期对小说集有一个全方位了解。第四部分，挖掘此书蕴涵的社会史料和文学史价值。