自闭症被视为广泛性发展障碍中的核心障碍,其症状包括行为障碍、社交障碍、语言障碍等,一般于三岁之前发病,发病率为万分之五到六十三,甚至更高。更糟糕的是,自闭症的病因不明,对其治疗的各种方法的有效性还需进一步探索。音乐疗法通过音乐及相关因素对于自闭症的各种症状进行针对性治疗,国内外已有很多研究从理论和临床的角度对其效果加以验证,但是使用的方法和测量的标准均不同,报告的结果使用的参数也不尽相同,总的疗效到底如何也无从谈起。为了能更加全面的了解国内外学者在该领域的研究现状,本研究采用元分析的方法,对国外2004年至2010年的文献和国内所有音乐疗法治疗自闭症的文献进行分析,共筛选出符合元分析要求的国外文献13篇,国内文献7篇,以描述的方式对国内外文献的基本特征和其研究设计的特征进行了编码,通过效果量的计算,得出国外中16个变量平均效果量为d=0.759,国内文献的15个变量的平均效果量为d=0.918。本文还进一步分析了音乐疗法对自闭症不同缺陷的治疗效果,国外文献中音乐疗法针对自理能力的治疗效果最小d=0.218,针对全部症状的量表测量的改善情况效果最好d=2.256,其他症状的治疗效果均中等偏上,甚至更高,国内文献中音乐疗法针对智力发展情况的治疗效果最好d=1.037,其他症状效果也均为中等偏上;进一步分析不同的音乐疗法的疗效,发现国外文献中创造性治疗方法的效果最好d=0.954,其他疗法疗效均为中等偏上,国内文献中调节式治疗方法效果最好d=1.083,国内研究中没有使用真正的融合式干预方法的研究;进一步分析不同变量设计疗效上的差异,发现国外研究中音乐疗法治疗自闭症和非自闭症之间的差异d=1.160,可见音乐疗法对自闭症患者比对非自闭症患者有效地多,音乐疗法比无音乐情况、游戏疗法、语言疗法更有效,国内研究中,将音乐疗法和针刺方法结合到一起比单独用针刺方法要有效d=0.680。本研究首次采用了国内外研究相互对比的方法,相比之下,国外研究早于国内研究数十年之久;国内研究采用的被试比国外研究更多,但使用的进行评估的观测变量过于单一,实用性不强;使用的干预方法国内比较单一,国外疗程设计、干预方法都更为丰富;效果量的分布上国内文献好于国外文献。在本研究的最后,我们将作出对未来研究趋势的预测并为临床研究提供了一些新观点,相信未来使用音乐疗法来干预自闭症患者的研究将会越来越多;针对自闭症的音乐干预方式会越来越多样化;音乐疗法对于自闭症患儿的治疗应用性会更强;音乐疗法针对自闭症患者的使用会更全面,更加细化。