十六届四中全会明确要求，紧紧围绕加强党的执政能力建设的主要任务，“立足现实、着眼长远、抓住重点、整体推进，不断研究新情况、解决新问题、创建新机制、增长新本领，全面加强和改进党的建设，使党的执政方略更加完善、执政体制更加健全、执政方式更加科学、执政基础更加巩固。”党执政的社会基础是拥护和支持中国共产党和社会主义的工人、农民、知识分子、军人和新的社会阶层等最广大的人民群众。这个社会基础包含了坚实的阶级基础和广泛的群众基础，是党的执政基础中最重要的部分。只有社会基础巩固，获得最广大人民的拥护和支持，党的执政方略才能实施，执政任务才能完成，执政目标才能实现，执政地位才能巩固。巩固党执政的社会基础，直接关系到党执政地位的巩固，直接关系到中国特色社会主义事业的兴衰成败。但是，随着改革开放的推进和社会主义市场经济的发展，我国的社会结构发生了重大变化，其核心即是社会阶层结构的变化，这些变化给党执政的社会基础的巩固带来一系列的影响。本文就主要分析了新形势对于党执政的社会基础的影响及如何在新形势下巩固党执政的社会基础。本文首先分析了改革开放以来社会阶层结构的变化，接着深入分析了社会阶层结构的变化对于党的执政基础带来的一系列挑战，最后，提出了巩固党执政的社会基础的对策：继续发扬工人阶级的先进性，巩固党执政的阶级基础；搞好党群关系，巩固党执政的群众基础。