词块,作为一个语言或语域中最频繁出现的短语序列,是学术文本的重要语言特征之一。近年来对学术文本中的词块研究日益深入,但将引言中具体的语步和步骤与词块相结合的研究很少,因此,本研究采用语料库数据驱动的研究方法,建立了中国学习者硕、博学位论文引言部分及国际期刊论文引言部分的三个语料库,以四元词块为研究对象,旨在定量和定性地分析引言中词块在频数、结构和功能上的使用特点,并参照CARS(Create a Research Space)模式(Swales,1990,2004),考察词块在引言各语步中的使用情况。研究以国际期刊论文为参照,揭示出中国学习者在学术论文引言写作中词块使用过多和使用不足的情况并存。研究结果具体如下:(1)在频数上,硕士论文使用词块最多,博士论文次之,国际期刊使用的词块最少;但国际期刊中一半以上的词块未为中国学习者所使用,体现出中国学习者对核心词块的使用不足。(2)在结构上,国际期刊和博士论文均以名词词块、介词词块和动词词块的使用为主,硕士论文则更倾向于使用名词词块和介词词块,但硕博论文均在句干词块的使用上有明显不足。(3)在功能上,国际期刊和博士论文均以语篇导向类词块为主,硕士论文则更多地使用了研究导向类词块,同时硕博论文均少用了参与者导向类词块。(4)在词块的语步分布上,硕博论文表现出了更多的共性,在多数步骤中硕博论文均使用词块过多,在一些步骤特别是必要步骤中都又存在词块使用不足的情况,同时,仅出现在一个步骤的词块均是位于“概述文章结构”这一步骤,表现出明显的单一性和语步倾向性。研究结果表明,中国学习者在词块使用的准确性和地道性上仍有待改进。博士论文相比较硕士论文而言,在词块频数、结构和功能的使用上更加接近于国际期刊水平,这体现了中国学习者在硕博阶段的学术能力是不断发展的。但由词块在各语步的分布特征可以看出,博士论文的进步并不十分显著,与国际期刊水平仍存在着一定差距。这表明了中国学习者学术论文写作水平有待于进一步加强,同时也反映出中国学习者学术训练的不足和输入的不充分。本研究结果对二语学术论文写作教学的改进提供了一定的现实依据,笔者从教材设计和课堂教学两方面对如何在写作教学中深化学生的词块意识和提高学生运用词块的能力提出了一些建议,希冀为中国二语写作教学提供一定的启示和帮助。