《国家积极应对人口老龄化中长期规划》将应对老龄化上升为重大国家战略，如何实现满足养老需求与经济高质量发展的融合是其要解决的关键问题，发展养老产业是国家和各类社会主体的必然选择。由于基础差、起步晚、战略着力点不精准、路径不清晰、策略未形成体系等原因，中国养老产业生态系统发育不完善，各行业间的资源布局和配置逻辑不符合产业发展规律。导致一方面养老需求未得到充分释放而转化为市场需求，另一方面养老供给整体呈现低水平内卷化态势而缺少可持续发展动力，养老产业发展质量和速度均不乐观。养老产业发育不完善还表现在缺少全面准确的数据和信息，影响研究决策。生态位方法最早应用于生态环境系统研究，适用于从全局视角研究边界具有模糊性和物种行为具有多样性的系统，为研究中国养老产业提供了科学、实用的工具。养老产业生态位是其各行业种群以养老产业为生态系统，在演化过程中形成的资源占用状态和动态。通过评价养老产业生态位，准确掌握各行业种群的行为轨迹、互动关系、发展规律，对丰富管理科学与工程的研究方法有积极意义，对完善中国养老产业生态环境和精准实施优化路径、发展策略有重要现实意义。
　　以促进养老产业协调、健康发展为目标，根据系统同构性和内在逻辑一致性原则建立“产业-生态系统”、“行业-种群”、“从业主体-生物个体”对应关系，通过构建中国养老企业数据库，从生态位作用机理、演化、评价几个方面展开研究，最终从养老产业优化路径与发展策略提出系统思路与对策。具体研究内容如下：
　　(1)确定养老产业的研究界域。系统归纳、梳理国内外研究成果，分析养老需求内容与供给对象的特殊性，以供求特征为核心要素界定养老产业概念。通过国家企业信用信息查询系统对全国登记在册的涉老企业信息进行数据抓取，确定养老产业的行业分类和省域分布。
　　(2)养老产业生态位作用机理分析。分析养老产业作为产业生态系统所具有的一般要素、特征、规律和特殊构成，归纳其运行机理，明确养老产业生态位的资源维度。归纳养老产业生态位构建的内外驱动因素，对理想状态下的生态位构建行为和过程进行数学表达、分析内在逻辑。从现实生态位和基础生态位两个观测渠道，以宽度、重叠度与态势作为养老产业生态位水平的主要表征。剖析养老产业生态位演化驱动因素，对不同生命周期养老产业生态位的演化过程进行系统描述。
　　(3)中国养老产业生态位演化测度。运用探索性空间数据分析法，使用信息计量学工具对不同时期养老产业生态位集聚度和空间分布特征进行可视化呈现。建立养老产业共生演化模型，对中国养老产业行业种群生态位时间序列演化轨迹进行实证分析。通过养老产业的分布状况与演化轨迹，评析养老产业现实生态位水平。
　　(4)中国养老产业生态位评价。通过构建重要值模型，对养老产业行业种群生态位宽度进行测度与比较，对不同区域、不同行业养老产业资源利用状况进行实证分析；构建优化的Levins模型，对养老产业行业种群生态位重叠度进行测度，分析养老产业内部竞争状况；建立“态-势-能”三维评价指标体系，构建改进的突变级数模型，对养老产业生态位进行分维度、分行业评价，对各养老行业种群当前发展水平和未来发展潜力进行态势分析。以生态位宽度、重叠度、态势能的测度为基础，评价养老产业n维空间下的基础生态位水平。
　　(5)中国养老产业优化路径与发展策略。根据国家积极应对老龄化战略和中国老龄化进程的阶段性特征，结合之前评价结果，分析养老产业发展总体战略目标和各阶段具体目标。按发展瓶颈将14个行业分为市场约束型、技术约束型和资源约束型3种类型，针对不同类型的行业设计以生态位跃迁为核心内容的生态位优化路径；最终从7个方面提出了以国家为主体、以构建生态位选择压为目标的发展策略，从6个方面提出了以从业企业为主体、以适应生态位选择压为目标的发展策略。