英国是一个采用法律的手段来干预教育的较早的国家之一，于1870 就颁布了其历史上第一个教育法律——《福斯特教育法》，这部初等教育法成为英国建设一个公立的学校教育体系的开端，从此为国民开启了接受国家义务教育的道路。在此后的一百多年的时间里，英国政府颁布了相当数量的教育法律法规。　　 1944年的《巴特勒教育法》和1988年的《教育改革法》在英国的教育史上是两颗璀璨的明珠，其中，《巴特勒教育法》是二战后英国颁布的第一个教育法律，这部教育法构建了教育制度的基本框架，而《教育改革法》作为本文的研究对象，它的出现加快了英国九十年代教育改革的步伐。　　 1988年《教育改革法》的颁布全面体现了以撒切尔夫人为首的保守党政府在教育方面的执政理念。这是一种国家意志和自由主义的博弈，但也可以把它视为一种解决矛盾冲突的一种方法或平衡。　　 本论文首先，对1988年《教育改革法》颁布之前英国教育立法的发展情况进行了历史回顾。其次，理出1988年英国《教育改革法》制订的背景。以英国国内的一些重要人士、皇家督学团和有影响力的报告为先声，加上撒切尔夫人的执政理念以及社会大众对此法案的广泛关注和提出的批评建议，这些内容共同组成了这部教育法得以制订的前提背景。再次，探讨了1988年英国《教育改革法》的具体内容，以及分析出这部教育法律的特点。全国统一课程和考试制度的实施加强了中央的集权化趋势，学校的开放注册制度、经费管理制度和选择脱离制度则扩展了学校自治的范围，高等教育双重制的取消为其发展清除了障碍。最后，对1988年英国《教育改革法》颁布之后的实施影响进行归纳和总结。标准化的课程管理和考试制度，能够让学校、教师、家长来总体评判教育的质量；教育的市场化改革可以使多方的力量介入到教育的管理之中；高等教育的国家外部控制增浓；教育行政管理既有中央集中又有学校自治。