王韬笔记体小说在晚清文言小说史上占有重要地位，具有独立研究价值。就百余年来的王韬笔记体小说研究状况来看，研究界对王韬笔记体小说的研究还非常薄弱，且研究多集中在题材内容与作品思想方面，对于其小说中女妓形象的研究却是凤毛麟角，笔者就此入手，深入探讨王韬笔记体小说中被理想化了的女妓形象所具有的艺术特质以及所蕴藉的作者本人的女性观，进而以沪上妓业及王韬本人的感伤情怀来分析王韬作品中红粉佳人出现的原因。论文主体分为四个部分。第一部分对研究对象，即王韬的三部笔记体小说《遁窟谰言》、《淞隐漫录》和《淞滨琐话》作总体的概述，通过对三部作品的成书过程的梳理来分析王韬本人的创作心态及其心路历程的变化。第二部分探讨王韬小说中的理想女妓的类别，共将其分为四类：一是芳华早逝的薄命红粉；二是学佛修道的飞升女性；三是重情重义的行侠之妓；四是艺绝才佳的冶艳之妓。在对理想女妓的类别分析中展示出王韬被压抑受钳制的别样人格。第三部分通过对理想女妓形象的分类列举来论证王韬的女性观。其女性观主要有：对以“爱情至上”的女妓的厚爱；对有“闺阁风尚”的女妓的颂赞；对有“诗情雅趣”的才妓的褒扬；对有“独立人格”的女妓的钦佩。通过分析发现王韬的女性观是既具有传统性又包含现代性的，且更倾向于前者。第四部分分析王韬小说中理想女妓产生的原因：沪上妓业的发达、沪上妓业的商业化、王韬本人感伤失意情怀的体现。从沪上妓业的客观现状及作者的主观情绪两方面进行全面阐述。