启蒙是一个很大的题目，也是当代学界研究的热点问题。在人类历史长河里的任何人都不能避免受束缚受蒙蔽而不自由的命运，不管这种不自由是来自外在的还是内在的，但人类的命运并不注定是不自由，而是追求自由和解放。理性作为启蒙的一个维度和人的本质之一，便成了本文的主题。今天看来，启蒙虽然并不独属于哪个时代，但作为一个近代意义的概念，最先却是由西方学人提出，所以本文将从历史的角度来阐释西方从中世纪到十八世纪启蒙时代人类理性的觉醒历程，而其中便包含了启蒙的意义在。文章分为四部分： 第一部分：简单的阐释启蒙的涵义，并通过康德对“启蒙运动”的界定，将本文的论点限定在理性启蒙的范围内，从而引出理性作为人的最重要本质，在中世纪前期是如何受到基督教信仰的压制的。 第二部分：启蒙不仅仅是理性的觉醒，感性启蒙是理性启蒙的前奏。这一部分将阐释中世纪后期，即文艺复兴时期人类感性欲望的觉醒和宗教改革时期个人主义的张扬。 第三部分：历史从来都不是断裂的，所以这一部分将阐述十七世纪笛卡儿的理性之光，并重点阐述被称为“启蒙时代”或“理性时代”的十八世纪的理性确立的表现，即理性的方法基础、理性的道德维度和理性的批判本质。 第四部分：启蒙是不断的，理性是批判的。所以这一部分将阐释现当代学人对启蒙的反思，并得出“不断启蒙”的结论。