党的十七大报告把发展基层民主、保障人民享有更多更切实的民主权利作为社会主义政治建设的一项重大任务，并要求把它作为发展社会主义民主政治的基础性工程重点推进。各级党委、政府都按照党的十七大的部署，全面做好发展基层民主的工作，扎扎实实推进我国的社会主义基层民主政治建设，一项重点任务就是要健全基层党组织领导的充满活力的基层群众自治机制。毫无疑问，城市社区在这方面发挥着其他社会组织无法替代的作用，社区发展是实现这一目标总体方向。 本文概括了当前城市社区发展的相关理论综述，通过比较西方代表性国家和我国的社区发展历程以及模式，系统阐述了苏州市平江区社区发展的现状、价值和面临的挑战，对当前我国城市社区发展的目标、路径、策略以及保障机制提出了自身的观点：即对于国外、境外的这些模式和经验绝对不能照搬照抄，必须要在结合我国自身实际情况的前提下有选择地学习借鉴，从而创造出一套符合我国国情的城市社区建设发展模式。