绅商阶层是19世纪末20世纪初形成的与半殖民地半封建过渡社会形态相适应的一个特殊阶层。这一社会阶层具有一定的社会政治地位,拥有相当的财力,他们不完全是传统意义上的绅士,也没有成为近代的工商资本家,而是介于二者之间,具有相对统一、明确的经济和政治特征。既从事工商实业活动,又同时享有传统功名和职衔,可视做新旧时代之间、等级社会与职业社会之间的一种过渡性社会阶层,成为传统社会力量向近代社会阶级力量过渡的“承载物”和“中转站”。研究绅商阶层及其演变、分化,对于把握中国近代社会发展演变的历史进程,探讨中国近代社会发展演变的历史规律,总结中国社会近代化进程中的经验教训,都具有非常重要的意义。因此,对绅商的研究,一直受到国内外学者的广泛关注。目前学术界对于绅商阶层的研究取得了丰硕的成果,但是对绅商的区域研究还比较缺乏,将区域研究同短时段的事件结合起来研究的更为稀少,对江浙绅商的研究较为薄弱并且比较分散、零碎。到目前为止,尚未看到系统全面研究江浙绅商阶层的专著问世。本文在充分吸收前人研究成果的基础上,以历史唯物主义为指导,以江浙绅商阶层为研究对象,分析了在苏杭甬铁路风潮中江浙绅商所扮演的角色,以及发挥的重要作用。本文正文共三部分。第一部分主要分析了苏杭甬铁路商办的基本情况,以及绅商在铁路商办中所发挥的作用。西方列强大肆掠夺中国铁路的修筑权,损害中国主权,清政府意识到铁路的重要性,根据形势需要,对铁路政策作了调整,支持铁路商办。江浙两省绅商力主自办铁路,掀起了全国商办铁路的高潮。第二部分主要介绍了苏杭甬铁路集资修路的情况,分析了江浙两地绅商在铁路的资金筹集、经营管理中所采取的方法,以及取得的成效。由于绅商的切身利益与公司的兴衰成败紧密相连,对于铁路经营中的种种问题,重重矛盾,他们想尽办法力戒贪污舞弊,避免腐败,运用近代西方先进的企业经营管理方式,为铁路公司的发展提出富有远见的方针,为公司遭遇的各种困难找到切实可行的解决办法,提高了企业的经济效益。第三部分主要探讨了绅商在领导江浙两省人民展开的拒款保路运动中发挥的作用,以及在运动中暴露出的局限与不足。清政府在英国的外交压力下,同意沪杭甬路借用英款,苏浙绅商纷纷以实际行动来拒绝英款。一方面,他们集会呼吁,鼓动两省民众认股,并通电各省铁路公司,一致行动。同时,利用报纸向国内外宣传,要求收回沪杭甬路权。一方面,浙路、苏路公司加快筑路进程,用实际行动来争回路权。但是,由于种种原因,运动以失败而告终。结语主要分析了绅商领导的苏杭甬铁路商办和收回利权运动,对近代社会发展所起的主要作用;总结了在收回利权运动中,绅商暴露出来的局限与不足,以及对收回利权运动结局的影响。