糖尿病肾病(DN)是糖尿病常见和严重的微血管并发症之一,其主要病理特点是肾小球基底膜增厚和以肾小球系膜区为主的细胞外基质(ECM)积聚。DN的发病机制复杂,是多种因素共同作用的结果,迄今尚无满意的治疗方法。胡芦巴为豆科植物胡芦巴(Trigonella foenum-graecum L.)的干燥成熟种子,已有研究表明,胡芦巴具有降血糖作用,但胡芦巴降血糖作用的有效成分(部位)、细胞和生物化学机制尚不清楚。结缔组织生长因子(CTGF)作为一种新的致纤维化的生长因子,日益引起人们的关注。胡芦巴对肾小球ECM和CTGF的影响及对DN的改善作用尚未见报道。本研究采用大鼠体内腹腔注射STz诱发的糖尿病模型和大鼠肾小球系膜细胞体外培养方法,应用R11-PCR、ELISA、形态学、免疫组化、Western blot等技术,研究了胡芦巴多糖A2对CTGF mRNA和蛋白质表达及其对肾脏功能、结构和ECM改变的影响,目的在于寻找防治DN的有效药物,为临床防治DN提供有益的线索。本研究结果证明,给予胡芦巴多糖A2可明显改善糖尿病大鼠肾脏功能及结构损害;胡芦巴多糖A2能明显下调大鼠’肾皮质、肾小球系膜细胞CTGFmRNA和蛋白质表达,并抑制肾小球ECM积聚。说明胡芦巴多糖A2可通过抑制CTGF表达,进而减轻ECM积聚。这些研究结果为胡芦巴用于临床防治糖尿病肾病提供了理论依据。