新中国成立以来,中国乡村治理模式一直处在不断嬗变的过程中。就目前而言,中国乡村治理沿用了国家于1983年推行的“乡政村治”模式。在该模式下,国家在乡镇一级设立基层政权,依法对乡政进行行政管理,乡镇以下的村实行村民自治,村民依法行使民主自治权力,以实现自我管理、自我服务、自我教育、自我发展。“乡政村治”模式已经走过了近30年的发展历程。此间,中国乡村治理取得了非常显著的效果。中国农村发生了巨大变革,农村经济发展迅速,“村村通”工程进展较快,基础设施不断完善,农民生活水平得到较大改善,农村社会秩序也比较稳定,村民在村庄事务和政治生活中的作用也得到较大发挥,村庄面貌焕然一新。然而,这种治理模式并没有实现原初的“善治”目标,政府并没有真正从农村退出,甚至有些地方乡镇政府对所辖村庄管理控制严重,尤其是对农村的选举、财务及其他村庄事务的干预,“内卷化”现象比较严重,村民自治和国家政权之间并没有形成良好的互动和双赢局面。社会资本理论为研究乡村治理和解决乡村治理困境提供了新视角,对于我国乡村治理以及社会主义新农村建设具有重要意义。社会资本理论基于信任、互惠规范和公民参与网络的社会资本,可以促进集体行动,规避和约束集体行动中的“搭便车”行为,从而有效地节约了交易成本,提高了行动效率。丰富的乡村社会资本有利于建立和增强农村的普遍信任,促进社会合作,有助于促进乡村社会的整合和维护乡村秩序。具体来说,社会资本在农村公共物品供给和社会资源整合方面发挥着重要作用,尤其是在完善农村公共产品供给机制,实现公共产品供给主体多元化,优化农村资源配置,维护社会稳定方面作用突出。笔者主要以社会资本理论为视角来分析当前中国乡村治理问题,试图以此为突破点,来寻求破解“乡政村治”模式下中国乡村治理困境的方法。本文详细论述了乡村治理与社会资本的理论关联,并具体分析社会资本在农村公共产品供给和农村社会整合方面的积极作用,在弄清中国农村社会资本现状的基础上,对如何重构农村社会资本,以解决“乡政村治”模式下的治理困境,实现乡村治理的“善治”问题上提出自己的看法。从整体上看,当前中国农村社会资本的存量、结构及分布存在比较大的差异。如何全面认识当前中国农村社会资本的现状,挖掘传统社会资本的积极因素,积极培育现代社会资本,以服务于乡村治理和社会主义新农村建设是本文的主题和落脚点。