20世纪70年代以来,有两个导致全球金融体制发生重大变革的浪潮,席卷了世界上的几乎所有国家:在发展中国家,先后展开了以金融深化或金融发展为旗帜的金融体制改革;在发达国家、则相继开始放松金融管制。由于经济背景不同,经济发展水平不同,金融制度也存在很大差异,两类国家金融深化和放松管制的变革对象在具体内容上相差甚巨。但是,就实质来说,这两类改革都可以用金融自由化来概括,它们的目的都是要改变对原有金融体制实施的限制,让市场力量发挥更大的作用,从而充分发挥金融在一国经济发展中的推动作用。在金融自由化浪潮影响下,国际金融市场一体化程度不断加深,金融国际化和全球化不断明显,国际资本流动日益加快。在这种金融大背景下,金融自由化在为各国金融发展提供机遇的同时,也带来了潜在风险和挑战。为此,如何正确面对和评价金融自由化的积极作用和消极作用,以及如何推进金融自由化进程成了各国(或地区)选择金融自由化政策措施的一个关键问题。金融自由化的兴起有其深刻的理论背景及诸多动因,发达国家和发展中国家在实施过程中积累了丰富的经验和教训,对此加以考察和借鉴对我国当前金融自由化进程具有重要意义。我国的金融自由化要在充分吸收借鉴的基础上,针对潜在的金融风险,结合金融体制改革的现状,在完备宏观经济条件创造良好的制度环境、采取渐进原则、适度保护、充分利用金融创新、完善金融监管制度及加强与区域和国际经济组织合作等方面做出努力,以此防范金融风险,促进经济增长。