有宋一代,中国社会基层崛起一批新的社会力量——地方精英,尤其在江西抚州地区,出现大批地方精英阶层。纵观抚州地区精英阶层的崛起与发展,其主要依靠财富力量来逐渐成长起来,而这批地方精英阶层财富力量的来源是多方面的,但主要是通过经营自身田产而发家致富,最终崛起于社会基层。在地方精英成为社会基层重要力量后,开始用自身社会活动对基层社会的发展产生影响,他们通过建设书院、参与地方赈济、维护地方治安等社会活动,为地方发展贡献自身力量,但随着地方精英在基层势力的逐渐坐大,不可避免与底层民众甚至朝廷官员产生冲突。在宋代地方精英作为不可忽视的一支力量,它成为连接中央与底层的“中间层”,这批人很好地利用宋代社会大分化、大发展的时代特性,在经济高度发展的背景之下,依靠自身财富力量迅速成为对地方社会产生重要影响的社会力量。也就是时代塑造了地方精英,地方精英在时代留下自身的烙印,二者形成彼此的互动。