该文从四个方面探讨了五四文化激进主义与中国文学现代转型问题.第一章“在历史结构深处寻绎”所探讨的是作为20世纪中国历史及其文学现代转型之巨大动力的“五四文化激进主义”的历史性生成;在历史、文化现代转型中的巨大作用及其基本样态.第二章首先探讨20世纪中国文学如何在历史现代话语的裹挟中汲取了自身现代转型的动力源泉.第三章“启蒙对20世纪中国文学的气质铸塑”,探讨的是文学与历史在现代性问题的融合、共建中,铸就了文学怎样的现代性品质.第四章探讨的是“启蒙落潮与‘文学时代’的到来”.中国历史的悖论性结构和启蒙自身所内涵的空想性最终导致了启蒙的落潮,但历史的不幸却未必也是文学的不幸,相反,启蒙的历史性衰歇恰恰给文学带来了新的生机.“余论”中所探讨的是“五四文化激进主义的流转”.