近代时期，在“小说界革命”影响下，小说地位得到提升，以前看似题材完备的传统小说，逐渐被借鉴西方而来的新文化与新文学所取代，而一批有别于传统小说的小说门类应运而生，像科学小说、政治小说与侦探小说等后起之秀闪亮登场。近代科学小说既有与其它新小说相似之处，亦有着在近代社会转型背景下所生成的异质性，且风光一时。与西方早期科学小说自然孕育而生不同，中国近代科学小说从诞生起就负荷上了“科学救国”的沉重使命。回顾五四时期，“科学”之所以能够荣获无上地位，逐渐成为一种普遍认同的思维方式与价值体系，不再仅仅局限于一种认知体系，这也是与近代科学小说离不开的。在中国走向科学与民主的道路上，作为中国现代化的一种精神助推力，近代科学小说功不可没。尽管当下学者在为探究近代科学小说的历史文化价值而努力，但据现有的研究资料与成果来看，对于近代科学小说重视的程度与其实际价值意义严重失衡，有较多空白处尚待开垦深究。笔者依据学界的研究现状，认为研究中之所以普遍存在对于科学小说认识的不足，除小说资料整理尚待完善、小说研究对象过于集中以及译介与本土小说研究分离等原因外，最主要在于未将科学小说置于近代社会转型环境中进行细致的考察,致使对于科学小说的理解局限于狭隘范围之内。研究者们一味寻觅新的研究向度，以致文本研究浮在历史表层而未能深入，尽管意识到了小说作者政治化思维方式与作品创作泛政治化倾向，却漠视了以具体作品为依托、以历史语境为发生场域的文本细读。本文试图在近代社会转型的宏观背景下，从近代科学小说的作者身份、文本形式与内容等方面入手，探究科学小说所表征出的个性化特征，希望藉本文中对科学小说特征的分析可弥补研究一隅。绪论部分首先对近代的科学小说概念进行辨析，特别是与时下较为流行的“科幻小说”一称进行比较，说明本文中使用“科学小说”一称的合理性；继而，对于中国自科学小说诞生百年来的研究现状展开一番梳理，指出研究中存在的不足。第一章交代了近代社会转型环境下科学小说文类的生发过程。第二章在分析职业作家出现的社会背景与条件的基础上，通过比较中西方早期的科学小说作家与所处时代环境等相似之处，探究科学小说作者职业身份多重性特征的潜在原因，以及其与社会转型时代环境间的内在关联，进而探讨小说作者的多重身份特征给予小说在科学性、幻想性与文学性等方面的影响。第三章着重分析近代科学小说文本的特征及产生的原因，具体包括科学小说文白并存的语言、短篇的低质与长篇的待续、第一人称与倒装的叙事手法，以及在中国小说史上首次集中以科学家、学者与知识女性等知识分子为主体的叙述对象等。