语言学习策略给学习者提供了一个使英语(外语)学习更加科学有效的工具。二十世纪七十年代至今,全球的语言学习策略研究已经在各个方面取得了巨大的进展。然而,中国的语言学习策略研究尚未赢得预期的成就。大多数已存在的国内研究聚焦于大学生,而对于农村地区初中学生的策略研究,则相对很少。为了改变这种处境,本研究针对两所农村中学的学生样本进行调查,探查他们的语言策略使用状况,考证两个变量(性别与熟练度)对于学生策略使用的影响,展示了农村学生使用语言学习策略的突出特征。该研究采用了定性和定量的研究方法。一方面,调查问卷和模拟中考被用于定量目的;另一方面,观察和访谈被用于定性研究。调查对象为230名来自南昌县蒋巷二中和岗上一中的初三学生。他们均参加了模拟中考的英语测试并有效填写了《SILL调查问卷》。在统计软件“SPSS 13.0”的帮助下,描述性分析和“T”检验被用来分析填写完毕的“SILL”答卷。根据定量数据,八位学生主体和一位农村教师被选择作为接受访谈者。访谈材料用于支持定量数据并且用来进行相应解释。本研究提供了有价值的结果:(1)农村初中生是英语学习策略的中等程度使用者。同时,他们使用元认知和情感策略最多,记忆和认知策略最少;(2)性别之间存在着明显的策略使用差异。女生在策略的两个使用层次上皆优于男生;(3)高熟练度和低熟练度学生之间存在着策略使用的显著差异。在策略的两个层次,前者优于后者。本研究从社会和教育的角度对上述结果予以了解释。在这些研究发现的基础上,研究者提供了一些有价值的应用途径,以使教师提高策略训练水平并帮助学生提高策略使用意识和能力。首先,教师应该在课堂教学中进行策略训练以增强农村初中生的学习能力;其次,教师应该明了农村学生使用策略的不同特点并且采用相应的教学方法满足不同学生群体(尤其是男生和低熟练度学生)的需求。值得注意的是,策略训练应该以学生的“自我意识和自治”为基本原则。