20世纪70年代开始，描述性翻译研究的出现打破了传统翻译理论的局限性，极大地拓宽了翻译研究的领域。作为描述性翻译研究最重要的代表人物之一，以色列著名学者迪恩图里首次系统地研究了翻译规范，把目的语文化对译者的影响及译作本身作为研究的核心，指出翻译活动是受规范制约的行为，并提出了三个层面的翻译规范，即初始规范、预备规范和操作规范。严复的《群己权界论》自问世以来，备受翻译界的关注。本文所关注的，不是对该译作的质量进行评估，而是试图在图里的翻译规范理论的框架下，结合严复译作的时代背景，分析严复受到何种社会、文化和翻译规范的制约或影响，并讨论他通过该译作想表达怎样的自由思想。本文采用描述性翻译研究的方法，通过对严复译作的描述分析，探究其翻译行为的整体规律，结合当时的社会、文化和时代背景，试图为其翻译行为提出合理的解释，探究隐藏在严复翻译策略背后的翻译规范。该论文发现严复在翻译过程中采用了归化策略，主要采取了增加、转换和删减等翻译方法。结合一系列相关的文本外的资料，得出结论严复不仅强调个人自由，还强调社会的利益和权力，并认为个人自由与社会权力并不冲突，而是互利的关系。图里指出在翻译过程中存在着三个层面的翻译规范，就初始规范来讲，严复遵从了译文文本的翻译规范，重在翻译的可接受性。就预备规范来讲，严复之所以选择穆勒的这部作品来翻译，是基于对当时中国的国家命运的忧虑以及他个人对自由的认识。就操作规范来讲，严复使翻译服务于他的目的，最明显的特征就是他在每一段的前面增添的按语，以及译文所采用的汉以前的语言和文风。该研究有助于促进对严复及他的译作《群己权界论》更理性、更全面的认识，同时还有助于未来的翻译实践和翻译研究活动。