环境悲观主义是人们在环境问题、环境哲学以及对人类社会的未来等问题的研究中普遍存在的对环境现状以及人类未来悲观失望乃至于绝望的观点、情绪和态度。其产生与环境问题的出现、环保主义者对待大自然的态度和主张、媒体对环境问题过于渲染和研究者自身的思维方式、研究领域及研究方法有关。本文针对当前这种环境哲学研究中的环境悲观主义思潮加以阐释和剖析。文章对环境悲观主义思想的形成背景、主要表现、内容及特点进行了系统的研究，并且较为全面地评价了环境悲观主义的历史贡献及局限。最后，提出在评价环境悲观主义时应该注意的一些问题。在20世纪60、70年代，环境悲观主义思想曾起到了积极的作用。它促进了全球环境运动的开展，为可持续发展思想的产生奠定了基础；促进了环境教育的发展；并且对其它研究环境的学科的建立与发展起到了引导和指导作用。在当今社会，环境悲观主义的局限性被很多人所忽视。人们没有看到它带来的诸多问题：对环境过于悲观会使人们对未来生活失去信心；易于导致技术悲观主义和生态至上主义；研究者也会缺乏客观分析的态度等。对环境悲观主义的思想加以深刻地分析和批判，目的是在研究环境哲学和解决现实问题时能确立一个合适的态度及科学的观念，从而尽量避免思维的情绪化。我们应该历史地、辩证地看待环境悲观主义的积极作用与消极影响，吸收它有助于推动全社会的环保意识提高的合理成分，消除其可能给社会发展带来的负面影响。