关于本质主义的讨论几千年来不曾停息，特别是进入20世纪后，本质主义更是成为模态逻辑研究的焦点。本文首先谈到了以克里普克为代表的现代本质主义产生的历史背景：亚里士多德的古典本质主义理论以及它在模态逻辑中的表现形式，着重对亚里士多德的四谓词理论进行了阐述，深入分析了亚里士多德的个体本质主义思想。其次针对蒯因基于其经验论立场所提出的反本质主义进行了反驳。其次文章谈到了以克里普克为代表的现代本质主义的理论观点，明确指出克里普克最杰出的贡献是将可能世界作为一种理论工具引入研究领域，并最终得出了完整的现代本质主义思想：第一是关于可能世界语义学的原理，第二是关于先验偶然命题和后验必然命题的论述，第三是关于历史因果命名理论，第四是关于自然种类和个体本质的理论。另外，普特南通过“孪生地球”的理论模型的构建，表达了对克里普克观点的支持。文章的最后提出了一些自己的认识。认为古典本质主义和现代本质主义都是将本质主义看作是对事物“必然”具有的一种属性。对待这两种本质主义要从逻辑的角度来思考。对于类事物来说，对其内在结构的把握要侧重从社会实践的角度来考察。对于个体起源的认识，一是从本体论角度考察，二是从认识论角度来思考个体本质主义，强调社会实践的重要性。