北宋建立以后，统治阶级在政治加强集权统治之外，还在意识形态领域里建立起一套能把自然观、认识论以及道德修养方法结合起来的思想方法，达到全面巩固统治秩序的目的，至南宋，朱熹主要继承了二程、张载的学术观点，架构完成了以探求性命义理为主要内容的庞大理论体系。注重文治、兴儒重教政策下，士大夫阶层迅速扩大他们在入仕做官与参与国家的管理、从事学术研究的同时，对历史的反思和讨论解决社会现实问题的思考中，忧国忧民为己任的主体意识不断增强。南宋时期，宋慈的《洗冤集录》便是在这样的社会文化思潮的影响下产生的。《洗冤集录》的内容是与宋慈在为官二十年中长期与刑狱工作有关，他总结其中的工作心得，并且广泛收集历代有关司法检验的精华，在宋理宗淳祐七年（公元1247）整理编著了《洗冤集录》一书。书中集中反映出宋慈为官治民的思想精神和探寻事物真理的研究方法，二者互相映照，共同形成《洗冤集录》独特的学术思想。另一方面，《洗冤集录》中反映出来的宋朝平民生活的方方面面。《洗冤集录》出现是在南宋末年，并且宋慈从事的工作和接触的人较为基层和平民化的，那么这本书从侧面较为真实地反映宋朝的生活画卷。书中记载的是司法检验相关的一系列活动，也都可以直观影射实际生活中存在的矛盾和纠纷。在应对这些客观存在的问题上，书中记载方法和措施是可以反映宋朝经济，法律，科学技术应用水平和思想观念，对补充宋代社会生活有一定意义。