传统的中国绘画承载着中国各个历史时期文化气象,形成了一种独特的绘画艺术精神脉络,表现着一种文化理念。本文是从明代帝王像肖像画中的一些具有代表性作品的研究,从明代帝王肖像画的画面布局和独特的造型艺术语言及内在的文化情态的解读,探索帝王肖像画作品所蕴含的文化内涵。明代帝王图是中国帝王肖像画的瑰宝,也是中国人物肖像画的精品之作。在等级森严的封建社会里,帝王处于最高的统治地位,具有至高无上的皇权,其肖像画的御用性,与普通的肖像有很大的不同,具就有“权势化”“神圣化”“概念化”等特点,以体现其“尊”的等级思想和“君权神授”的意识,借助肖像画的功能维护统治地位。本文从明代帝王图创作的历史文化状态、独特的造型艺术形式、艺术视觉效果,文化思想等方面进行了深入研究与探讨,同时对当代人物肖像画特别是当代领袖肖像的艺术表现语言的传承关系也进行了阐述。