狐妖故事是《聊斋志异》中最富光彩的一部分,作为一个独特的故事类型,本应单独作为研究对象,但以往研究者一般不将其独立出来,而是混同于其他各类神怪故事,注重其反映现实的一致性的一面,对其独具特色的神怪形态并不重视。造成这一现象的原因主要是论者未能充分重视《聊斋志异》作为神怪小说而体现的独特价值。神怪作品的内容核心不是人与人之间的关系,而是人与神怪之间的关系,《聊斋志异》一书的独特价值即在于它体现了神怪创作的最高成就,十分成功地抒写了人与神怪的关系内涵。本文选取了最能体现《聊斋志异》神怪题材的狐妖故事作为研究对象,探其渊源,为更好地理解神怪作品的独特价值做出一点尝试。 有关狐的传说,早在《山海经》中就曾记载过,后代则广为流传。六朝时狐妖之说开始被演绎成种种故事,到唐朝更为盛行。早期这类故事是被当作真实的故事而记录下来的,人类对狐妖的普遍心态是恐惧与嫌恶,人与狐的关系是任意的、不确定的。本文对此作了详述。 蒲松龄所写故事与前代同类故事的基本形式差不多,也十分丰富多彩,但蒲松龄笔下的故事却趋向了统一而明确的创作旨趣,表达出蒲松龄独有的思想情趣来。狐妖不再神秘莫测,而成为出自作者意念的彼岸之物,蕴含了作者的情感内涵。本文通过对故事前后的对比阐释其间的变迁,并由此引出了一些思考。