政党与社会的关系是政党政治研究领域的一个重要研究课题。政党与社会关系的核心内容是政党与民众的关系。对于政党来说，能否得到民众的认可与支持是政党生存和发展的关键，是政党合法性的核心问题。实际上，能否获得民众的认同和支持是政党的合法性的获得、保持的根本性因素。与此同时，政党的合法性地位也并不是一成不变的，而是随着政党政治发展、政党实力变化、社会民众对政党的支持度的变化而变化的。从政党的历史发展来看，政党正是由于其在民主政治中的功能和作用的不断加强，才使得人们对政党的态度从否定到默认、再到积极承认与支持，最终确立了当前政党在民主政治中的核心地位。　　 社会是政党生长发育、开展活动所依靠的最为深厚的土壤。社会的基本形态结构决定和影响着一个政党的活动空间、运作方式、作用等方面。一个有所作为，特别是处于执政地位的主流政党，要巩固其执政地位，提高驾驭全局的能力，就必须深深扎根于社会，不断汲取有益于自身强大以及持久存在的合法性资源。失去了社会支持，政党也就失去了力量源泉和行为依托，其合法性最终也无从树立。实际上，在政党、国家和社会的关系中，政党与社会的关系同政党与国家的关系相比，前者更具有根本性.因为无论是国家政权还是政党，其行为价值都要指向社会的公共利益，离开了民众和社会的认同与支持，其合法性也就不复存在了。　　 西欧是当代世界政党政治发展最为发达最为成熟的地区。然而，随着西欧民主政治的深入发展和社会结构的变化，当代西欧政党政治发展却出现了一系列的新问题:主流政党的党员人数逐年下降，政党组织日益松散，意识形态色彩日益淡化，民众对主流政党日益冷漠，主流政党准国家机构化现象日益严重等。这些比较普遍的问题尤其表现在当代西欧左翼主流政党的发展上。透过这些问题，我们发现，政党与民众的关系正在疏远，政党的社会功能正在日益衰落。一方面，政党日益融入国家，远离社会和民众。另一方面，民众对政党政治越来越冷漠了。这表明当代西欧左翼主流政党面临着政党合法性危机。因此，笔者基于政党的社会功能的分析视角，试着对当代西欧左翼主流政党合法性危机的主要表现、主要原因以及如何解决政党合法性危机等问题进行探究。　　 理论研究的意义不仅仅在于对实践的总结，更是在于理论是人们实践的先导和人们行动的指南。首先，研究当代西欧左翼主流政党面临的政党合法性危机并由此而采取的解决政党合法性危机的措施，有助于我们深入了解当代西欧主流政党的发展趋势，有助于我们对政党政治和西欧民主的深入研究。其次，研究当代西欧左翼主流政党的政党合法性危机及其变革，对政党政治实践、民主政治发展具有极其重要的意义。当前我国正处于社会转型的关键时期，政治、经济、文化、社会结构正发生着深刻变化，政党—国家—社会的关系也在发生重大变化。如何避免党的合法性危机，加强党的合法性建设？如何通过借鉴国外政党执政和建设的经验教训以加强和改进新形势下我党的建设？这些已经成为我国当前政党政治中需要着重研究的重大理论和实践课题。因为正确认识政党合法性危机问题，对于加强和改进新形势下我党的自身建设具有重要意义。与此同时，正确看待西欧左翼主流政党应对政党合法性危机采取的变革措施，有助于中国共产党加强政党现代化和政治民主化建设。　　 本文以马克思主义唯物史观为指导，综合使用了比较分析、历史分析和实证分析等研究方法，以政党社会功能为视角对当代西欧左翼主流政党合法性危机进行了比较系统的探究。文章的框架结构如下:　　 第一部分，主要对政党及其社会功能和合法性与政党合法性等相关的概念进行了内涵分析和界定。　　 第二部分，首先，从政党的社会发展政策与理论，政治社会化方式，社会利益平衡能力和政治动员能力等四个方面对当代西欧左翼主流政党合法性危机主要表现进行了归纳和总结。然后，对当代西欧左翼主流政党的合法性危机产生的原因进行了简要的探究。　　 第三部分，提出了从变革政党执政理念，拓展政党的政治社会化路径，创新政党利益平衡机制以及政党通过协商民主来挖掘多样化的政治参与方式等四个方面来采取措施解决当代西欧左翼主流政党面临的合法性危机。　　 第四部分，对当代西欧政党合法性危机进行的两点思考:一方面，面对危机到来的必然性，政党也意识到了自身现代化的必要性并积极应对;另一方面，虽然政党采取了一系列应对措施，但是并没有从根本上解决危机，因为政党合法性危机是西欧国家制度性危机的体现，由此也预示着政党的发展道路的任重道远。