城镇化是人类发展历程中的必经阶段,是一个地区经济结构优化升级、人民生活质量逐步提高和社会文明进程不断加深的自然历史过程。作为关系我国经济社会发展全局的重要区域之一,西部地区的城镇化是我国现代化建设的重要组成部分。在西部大开发战略深入推进、国家主体功能区规划稳步实施和新型城镇化战略开启的背景之下,探索切合西部实际的农村城镇化路径、科学推进西部城镇化进程对于解决西部地区的“三农”问题、推动城乡统筹发展、缩小东西部差距、促进民族团结和边疆稳定以及推动实现全国经济社会持续健康发展都具有重要的战略意义。西部地区幅员辽阔、人口众多、资源丰富、风光秀美、文化灿烂,但由于生态环境脆弱、区位条件劣势、经济基础薄弱、城乡二元阻滞、文化观念落后以及政策制度制约等多方面因素的复杂影响,西部地区城镇化进程受到了严重阻碍,其地区发展呈现出空间边缘性、资源环境冲突性、文化民族性、发展动力外部性等特征,使得西部城镇化存在发展速度较慢、人口城镇化水平低、城镇结构体系不合理、城镇系统功能不健全、管理水平落后、开放程度低等诸多问题。因此,本文试图探索一条适合西部的农村特色城镇化道路。以刘易斯(W. A. Lewis)、乔根森(D. W. Jorgenson)和托达罗(M.P.Todaro)为代表的学者提出的二元结构论强调了农业在经济发展过程中的重要性。以罗纳德·H.科斯(Ronald· H. Coase)、道格拉斯·C.诺斯(Douglass· C. North)和奥利弗·E.威廉姆森(Oliver· E. Williamson)为代表的新制度经济学派认为制度在经济增长中起着十分关键的作用。我们要深刻认识到西部城乡经济发展水平、生活方式、公共服务、社会保障等方面具有明显差距,针对中国西部城乡二元性以及突出的制度机制约束,西部农村特色城镇化既要在坚持城乡统筹发展原则下注重发挥农业基础作用,也要努力改革创新土地制度、户籍制度、社会保障制度、投融资制度和城市管理制度,从根本上保障城镇化持续、快速、有序推进。文章分为七个章节对西部农村城镇化发展进行了研究：第一章主要对文章选题背景和意义、研究思路和方法、论文的基本框架及主要创新与不足进行了论述。本文以国家新型城镇化战略实施和西部大开发战略深入推进为研究背景,以西部地区城镇化为研究切入点,在系统梳理、国内城镇发展理论与实践的基础上,全面阐述了西部城镇化发展的历史基础、现状、特点、问题与基本制约。最后提出了西部农村特色城镇化发展的战略框架、发展途径与发展模式。第二章主要阐述了国内外城镇化发展的理论与实践。首先,解读了国外关于城镇化的基础理论,主要有杜能(J. H. Von Thunen)、韦伯(A. Weber)、克里斯塔勒(W. Christaller)、勒施(A. Losch)的区位理论；佩鲁(F. Perroux)的增长极理论；弗里德曼(A. J. Friedmann)的中心——边缘论；缪尔达尔(K. G. Myrdal)的循环累积论；刘易斯(W. A. Lewis).乔根森(D. W. Jorgenson)托达罗(M.P. Todaro)等学者提出的二元结构论；其次,梳理了国内城镇化理论研究内容,主要包括城镇化模式、城镇化与农业劳动力转移关系、城镇化发展动力机制、城镇化制度政策等方面的研究；最后,对国内外城镇化的实践经验进行分析,选取了美国、英国、日本作为例子分析国外城镇化经验,国内城镇化则主要分析了温州模式、珠三角模式,并总结了国内外城镇化发展的启示。第三章主要分析总结了西部城镇化发展历程、发展现状、发展特点及其存在的问题。一是描述了西部城镇化发展历程和基础条件；二是从经济水平、城镇建设、产业结构、社会发展等方面阐述了西部城镇化发展现状；三是总结了西部城镇化空间边缘性、资源环境冲突性、文化民族性、外部机制性等特征；四是揭示了西部城镇化发展问题：城镇化水平滞后、城镇规模结构不合理、经济发展水平偏低、城镇质量较差、城镇管理水平落后。第四章主要论述了西部城镇化发展制约因素。第一,从户籍制度、土地制度、社会保障制度、城镇管理制度、投融资制度等方面揭示西部城镇化的政策制度制约；第二,从生态环境、自然资源、地理区位、人口密度等方面阐述了西部城镇化的自然环境制约；第三,分析了西部城镇化在城乡二元结构和产业结构方面的制约因素；第四,从文化时差阻隔、宗教文化冲突、文化封闭性等方面分析了西部城镇化的文化制约；第五,从经济环境和人口素质两方面论述了西部城镇化的基础制约。第五、六、七章提出西部农村特色城镇化发展的战略选择。第五章为西部农村特色城镇化发展战略框架,从指导思想、战略目标、战略意义、战略原则和战略重点五个方面确定了西部农村特色城镇化发展思路；第六章从制度安排、产业支撑、公共服务建设、公共服务水平、环境保护治理、社会保障体系等方面提出了西部农村特色城镇化战略途径；第七章提出了西部农村特色城镇化发展战略模式：城乡统筹发展模式、自然资源开发模式、交通干线促进模式、边境贸易发展模式、旅游产业带动模式。本文得出以下结论：西部农村特色城镇化发展要以农业现代化为基础,以可持续发展为原则,以政策体制为保证,三次产业协调发展,因地制宜,培育地区特色产业,建立合理有序的城镇体系,提升城镇公共服务水平,逐步提高城镇质量,创新相关城镇化发展制度安排,完善政府宏观引导与市场经济体制相结合的动力机制,紧紧抓住国家推进新型城镇化战略机遇,利用西部大开发战略稳步推进关键期的契机,探索西部农村特色城镇发展模式,实现西部农村城镇化持续、快速、健康发展。