15至17世纪,新航路的开辟开启了资本主义发展的新时代。西欧各国竞相发展海外殖民事业,英格兰作为后来者发展迅速。造船和航海技术在这一时期得到长足发展,为舰队建造提供了有利的技术支撑。荷兰在英格兰的帮助下摆脱了西班牙的控制,逐渐成长为强大的全球性贸易大国,但两国却在经济领域竞争激烈,导致英格兰共和国和荷兰联省共和国这两个新教国家的关系极为紧张。英国内战结束后,议会死处查理一世的做法震惊了整个欧洲大大小小的王室,当时欧洲大陆国家要么正在致力于建立强有力的封建集权政府,要么渴望出现一位强有力的君主建立集权政权,英国人的做法显然超出了那个时代人们的观念。在内战中失败的王党分子蠢蠢欲动,爱尔兰和苏格兰爆发反对共和国的行动,整个欧洲都敌视新生的共和国政权。1648年海军叛乱事件更是给克伦威尔及其政府敲响警钟。面临严峻的国内外形势,加速建设一支为国家效力职业化的海军舰队成为共和国的首要任务。严格意义上讲在克伦威尔时期之前,英格兰是没有正规化、职业化的海军的,其舰队只是一支支临时拼凑的雇佣兵舰队。针对第一次英荷战争中海军暴露出来的问题,布莱克及其船长们提出并由议会制定了一系列切实可行的规章条例,克伦威尔及其国务委员会摒弃了过去大规模征召商船的做法,任命在内战中表现突出的将军为海军将领,通过提高待遇改善工作环境来吸引民众参加海军,建立短期信用系统筹措大量资金用于打造舰船。经过一系列措施的改革,这支海军日益强大,成功保卫了新生政权,维护了新生政权的权威,恢复了英格兰的国际地位。在1660年查理二世复辟时,英格兰海军已经成为一支不容忽视的海军舰队。克伦威尔时期海军建设为日后英国发展成为全球性的海洋国家奠定了基础。