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同源框基因(homeobox gene)是一类胚胎发育的主控基因,这类基因中都存在一个由183个碱基对(bp)组成的、高度保守的同源框(homeobox)序列。HOX基因是同源框基因中的一大类,控制体节的特征,调节中枢神经系统和确定胚胎前后分化关系。在哺乳类HOX基因家族共39个基因,分A、B、C、D四簇位于染色体7,17,12,2的3’端到5’端,分别表达于胚胎的头部到尾部相对应的特定区域。HOX基因表达的蛋白质是一类转录调节因子,都有一个由相应同源框序列编码的约61个氨基酸组成的同源域(homeodomain)结构,这一结构通过与顺式调控元件相结合,实现HOX基因对靶基因的调控。HOXA11属HOX基因家族,在胚胎尾部体节中表达,主要参与子宫形态的发生和发育。一般而言,在发育期结束后,大部分成年器官不再表达HOX基因,但子宫内膜则是一个例外,因为生育期子宫内膜始终经历着活跃的周期性变化,这种周期性的组织破坏、再构建和重组的过程与胚胎发育过程的调控有某些相似之处,也需要发育调节基因的调控。HOX基因的产物作为转录因子参与调节子宫内膜发育和分化,成为近年来生殖领域的研究热点。小鼠Hoxa11和人HOXA11分别在小鼠子宫发育,胚泡着床和人的生育期子宫内膜周期性形态发育过程中起着关键作用。Hoxa11基因对小鼠子宫内膜形态发育的调节可直接影响胚泡着床。HOXA11基因在人子宫内膜中也有表达,而且其表达量呈周期性变化,与月经周期中子宫内膜的分化和发育密切相关。HOXA11基因异常表达可能导致子宫不孕、子宫内膜异位症和内膜癌等疾病。目前关于人子宫内膜HOXA11基因的表达,尤其是蛋白质水平的表达规律尚不明了。本课题组曾用原位杂交、RT-PCR等方法对人子宫内膜HOXA11基因的表达进行了一系列研究(国家自然科学基金资助课题39870292、30471814),并首次发现,