调查记者在数量上是百万记者中的少数。但是他们存在的价值却不可低估,新闻的专业理念和职业精神在他们身上得到充分体现。在追问真相的过程中,他们心中既有济世救国的家国情怀,也在行为操作上恪守职业准则,既吸取国外的一些先进的专业主义理念,也结合本土的环境进行反思和质疑。在这一点上,他们是记者中的精英,是最具有代表性的记者。目前学界有很多关于调查性报道的研究论述,但关于调查记者群体的研究寥寥,这是本文以此为研究对象的原因。对于“调查记者”这一称呼,新闻业界也是在21世纪刚刚开始的,调查记者这一称呼晚于这类人的出现。调查记者的流动性比较大,本文是把这个既松散又有一定联系的记者们,作为一个群体来进行研究。因为我国新闻体制不同于西方,所以不存在西方新闻界意义上的纯粹的“调查记者”,所以本文中,从事调查性报道的记者就列入为本文的研究对象。本文以近20年从事调查性报道的记者(本文简称调查记者)为研究对象,首先界定调查性报道的概念,梳理调查记者的发展流变。其次,理清调查记者群体的群落分布,阐释调查记者的内在特质,分析调查记者身上的新闻专业主义精神。第三,从调查记者所处的外在困境、内在局限两方面对调查记者群体的进行思考,并对调查记者的未来发展提出建议。调查记者守望和观察社会转型中层出不穷的社会矛盾,监督转型中出现的各种问题,以记者这一职业推动社会进步,他们无疑是中国新闻从业者中的精英。本文既总结了这群记者的特点,也指出他们的困境所在,以求对我国调查性报道的发展提供参考意见,对调查记者的实际操作提供借鉴和帮助。