人们从各种不同的角度对隐喻进行过研究,从传统的修辞学研究到认知、语用的研究。在《我们赖以生存的隐喻》一书中,Lakoff和Johnson (1980)提出了隐喻研究的认知法。他们指出,隐喻能构成人们感知经验和外部世界的基本的图式,即:隐喻在我们理解语言和用语言来描述世界过程中起到一个很重要的作用。鉴于其功能的强大性,隐喻也同样广泛应用与美国总统就职演说辞中。就职演说发生在总统大选成功之后,总统在其演讲辞中运用大量具有积极评价意义的隐喻表达来传递信息、表达愿望,使民众充分理解其演讲,从而达到其劝说和激励民众的目的。K?vecses (2002 : 29)提到,在认知语言学观点中的隐喻主要指概念隐喻。人们已经对概念隐喻做过很多研究,其特点、分类及其功能。隐喻的四大基本功能为:修辞功能,认知功能,交际功能,和语篇功能。隐喻的前三种功能有学者已做了该方面的研究;但是,很少有人研究过概念隐喻的语篇功能,即其衔接及连贯作用,更不用说在政治语篇中。在语篇中,概念隐喻的使用能够保证语篇的连贯,同时能够使语篇描写更加形象,从而更容易理解。一些语言学家如Ricoeur(1975/1986), Gibbs(1994)及Cameron(2002)已经指出了隐喻具有语篇功能,但是,具体的分析和研究为数不多。因此本文将针对二战后美国总统就职演说辞这一特定语料,以Lakoff和Johnson的认知隐喻理论及衔接与连贯理论为依据,采用定量与定性并用的方法,首先对演说辞中的隐喻进行分析,然后抽出其中两篇作具体分析与研究。分析得出以下结论:语料中共出现10种主要概念隐喻:其中“政治是冲突。”“政治是旅途。”的运用最为广泛。始源域到目标域的映射不仅可以实现语篇连贯,还可以在就职总统及民众间架起一座桥梁。通过隐喻的表述,听众可以建立相关映射并唤起潜意识概念体系。另外,概念隐喻的使用可以使听众更好地领会演讲者信息,说服民众接受并支持演讲者所宣传的政策。同时,概念隐喻通过所指、替代、省略、连接词衔接等衔接手段及主位推进结构来实现语篇的连贯并实现演讲者政治目的。作者最后探讨本文研究发现在英语词汇、阅读及文化教学中的应用。真诚希望本研究能够对概念隐喻的功能及应用研究有所帮助。