卡森·麦卡勒斯是20世纪美国最重要的作家之一。她一生命运多舛,疾病缠身,但在有限的生命里却写出了不少佳作,被誉为最重要的美国南方作家代表之一。因此,研究她的作品,对深入解析这位作家和美国文学的发展有重要意义。麦卡勒斯关注的是被主流意识形态放逐到边缘的“他者”个体,这些人物分别在种族、性别、阶级、性取向中有一个或多个方面处于劣势的地位。本文选取麦卡勒斯小说中性和性别身份处于弱势群体的人物进行解读,分析性别边缘者在二元性别观下的生存状态。论文主要分为三部分展开论述,第一章为绪论,首先阐明论文的研究对象,并对一些重要概念进行梳理,包括“边缘者”、“性别边缘者”、“酷儿”、“酷儿理论”和“性别操演”。其次在对国内外研究动态综述的基础上,进一步提出了本文的研究思路。第二章对麦卡勒斯笔下三类“性别边缘者”的形象进行解读,分析他们性别的“越界”过程和陷入“隔绝”的结局。“假小子”的女性身体与内在的男性气质产生矛盾,这是对二元性别观的挑战。面对社会规定女性要求与家庭环境的压力,“假小子”们不得不接受社会对于女性的要求。“同性恋者”们在经历了逃离女性、隐匿的欲望和躲避不了的女性化后,选择了死亡来打破与他者的隔绝。“易装者”形象通过性别的双重操演表达出作者的观点：性别只是一种不稳定的表演,从来就没有天生的性别身份。第三章从作者的社会背景、自身的经历、塑造人物的心理因素论述了麦卡勒斯塑造“性别边缘者”形象的成因。作者身处的麦卡锡时期的社会环境,自身的双性恋倾向,以及自卑心理和怪诞心理都让她特别关注性和性别身份的弱势群体,这些因素都是她创作“性别边缘者”形象的原因。麦卡勒斯的小说展示了西方社会发展的一种新态势：追求个体生命的完全自由,拒绝一切规定性,包括性别的规定。麦卡勒斯的小说警示我们：应当科学地承认性和性别的多样性,让性、性别边缘者像常人一样自由而尊严地生活。