第二次世界大战以后,世界各国千疮百孔,资本主义快速发展带来了物质文明,但是人们的精神世界正遭受着前所未有的挑战。加之20世纪30年代美国大萧条,众多美国人对生活和未来感到迷茫和无助。作为“焦虑年代”的代表作家,理查德·耶茨在他的短篇小说中深刻地揭示了美国社会的荒诞以及人们所经受的精神危机,成为反映当时社会状况的一面镜子。存在主义是20世纪以来西方世界重要的哲学之一。以让-保罗·萨特,马丁·海德格尔以及阿尔贝·加缪为代表的存在主义哲学家推动存在主义哲学的发展,不断给予存在主义哲学新内涵和新研究角度,迎来了存在主义运动的高潮。存在主义的基本概念包括,“存在先于本质”,“世界是荒谬的,人生是痛苦的”以及自由选择。存在主义的基本目的在于揭露世界的荒谬性以及人存在的虚无性,同时强调人自由选择的权利,给人们提供突破精神困境的新思路和方法,使人们在荒诞和绝望中看到光明。本文将以存在主义的三个基本概念为理论基础,探讨小说集《十一种孤独》中的存在主义思想,分析小说所呈现的世界的荒谬性,主人公内心的异化与孤独以及存在主义英雄的自由选择。全文包含四部分:第一章主要对作者理查德·耶茨以及小说集《十一种孤独》进行介绍;第二章主要论述存在主义哲学的代表人物以及其重要思想;第三章从《十一种孤独》的三篇短篇小说中具体分析理查德·耶茨小说中所体现出来的存在主义倾向;第四部分总结了本篇论文中的论点。《十一种孤独》反映了“焦虑年代”人们的的生存状况和精神荒原,凸显了战后美国社会的扭曲和人类生存的虚无。同时,小说中所塑造的存在主义英雄用实际行动保持了自我的道德和尊严,在荒诞的环境中奋力追寻有意义的人生,给予读者宝贵的人生启迪。