上海佛学书局,是近代上海佛教发展、复兴的缩影,是上海乃至全国佛教界人士活动、弘法的重要基地。它诞生于中国近代跌宕起伏的历史洪流之中,兴起于佛教居士弘法利生,用佛法挽救时局危难的理想信念之下,是近代以来以杨文会居士为代表的一大批佛教界人士为中华兴亡而奔走的典型范例。20世纪初,随佛教复兴大潮,上海佛教振兴,居士佛教形成,佛教团体组建,大量佛教书刊、佛经刊印发行,佛教交流频繁。民国期间,各大宗派名僧齐聚上海,传播佛教教义、设立道场、教学和研究机构。著名居士王一亭、范古农、李经纬等合力创办的上海佛学书局在原有世界佛教居士林佛经流通处业务的基础之上创建上海佛学书局,并开始探索西方公司制在东方、在佛教弘传方式上的作用,这种探索甚至延续到了今天。佛学书局草创之时,主要设置四个部门：流通部、出版部、翻印部和代办部。有计划的组织写作和出版各类佛教书籍和通俗弘法读物,并且发行全国性的刊物《佛学半月刊》。运用出版书籍、灌制唱片、设立电台、雕造法物、开办函授班和图书馆等各种近代传媒方式弘扬佛法,为近代中国佛教的复兴运动贡献了自己的一份力量。作为一家创立于近代的佛学书局,其本身已经不再单单是一间集编辑、出版、流通于一身的传媒机构了。在佛学书局身上,集成了出版机构、教育机构、社会教育机构等功能,加之创新式地使用股份制公司形式运营书局,上海佛学书局成为近代中国佛教发展的一个典型案例,值得我们的研究和借鉴至今。