新历史小说是新时期文坛上一道独特的风景线。它之所谓“新”，不能简单地理解为题材的创新，而是体现在相对传统历史小说而言所持的历史意识之“新”，这一点又是通过文本中历史叙事的新变传达出来，从而清晰地勾勒出新历史小说重新书写历史的价值诉求。 新历史小说在处理历史题材时，有意识地拒绝政治阶级观念对历史的图解，或是试图还历史以本来的面目，或是以个体的生命体验与独特的方式，来描写自己心中的历史。于是，在作家们的笔下，历史不再如马克思所说只是单一的阶级斗争历史，而表现出家族史、村落史等多样化面目，人类的爱欲往往成为历史文明的推动力。历史的发展也并非表现为必然的趋势，而是有着很大的偶然性，甚至在一定程度上化为虚无和宿命。基于这种历史意识，新历史小说文本中的叙事与话语亦呈现出别样：创作主体的主体性渐渐消隐，叙述立场从主体的激情叙事、自我叙事朝旁观者、陪衬者和边缘立场退却，形成一种边缘性的叙事风貌。这其中，许多作品由于从宏大叙事转向民间的书写，自然也融入了民间叙事的特性，反讽、戏谑等话语特征鲜明地凸现出来。同时，作家们为了给自身抒发历史打开一片自由时空，大量借鉴后现代小说流派叙事手法，快意地进行着各种叙事实验，以消解历史的真实性，营造出历史的不确定性和虚无感。 新历史小说这一重新书写历史的诉求，虽然具有对历史沉重的一页加以掀起和重解的积极意义，并大大开拓了历史书写时空，但却难以超越自身的局限。毕竟，在新历史小说中，大行其道的是西方后现代主义、新历史主义有关的非主流、非理性价值观，相对而言启蒙主义固有的历史理性原则和民族情感等传统文化内涵被削弱，结果是重新书写历史的初衷与作家的自由主观化抒写南辕北辙，最终陷入一个难解的悖论。