对青年恩格斯思想的研究是马克思主义哲学研究不可或缺的一部分，而在青年恩格斯的思想发展进程中，柏林时期是恩格斯成长一个十分重要的阶段。其中有一事件非常值得研究，即1841年恩格斯在柏林对老年谢林的批判。由于这一时期的恩格斯还是一名坚定的青年黑格尔派成员，因此他始终是在黑格尔理性主义的立场上批判谢林，其批判的逻辑深受黑格尔哲学的影响，在批判的过程中他还多次运用黑格尔《逻辑学》中的概念。在四篇批判谢林的文章中，恩格斯“黑格尔式批判”的这种特征在《谢林和启示》这一文本中体现得尤为明显。因为“潜能”概念是谢林“新哲学”的一个支点性的概念，因此批驳“潜能”概念自然成为恩格斯批驳谢林晚年哲学非理性主义和神秘主义倾向的关键。本文试图通过剖析恩格斯对谢林“潜能”概念的批判，从而揭示出恩格斯思想背后尤为深厚的启蒙理性传统以及恩格斯与谢林不可调和的内在分歧。除此之外，本文还将充分结合谢林的著作，从现今西方学术思想史的角度对恩格斯的这一批判以及老年谢林作恰如其分的评价。