本文之核心要旨,是对唐代女性入道实际情形之具体分析与有关唐代女冠的多文本解读。要探讨这一问题,首先需要明确的一点是：唐代的女冠所占唐代道士(包括男、女)比例究竟如何,又存在怎样的地域和时段差异?本文第一章即通过对长安、洛阳、敦煌的道观进行逐一梳理；从时、空两个维度对唐代长安女冠观数量与比例的变化情况和分布特点进行细密地分析；亦简要阐述了洛阳和敦煌女冠观的数量与比例和洛阳女冠观的分布情况。显而易见：唐代女冠观之数量与比例,不仅存在明显的时代差别,亦存在显著的地域差异。综合来看：唐代女冠观所占道观总数量之比例,大抵以两京地区为高,而在诸如敦煌一类的边陲郡县则较低；若从时间的纵向序列来看,则单以材料较为丰富的长安而论,唐代女冠观所占总道观数之比例似呈现出一不断提升之过程。此外,唐代公主入道乃是两京地区女冠观比例偏高的一个重要原因。第二章之要旨,不在于对唐代公主入道原因的平行罗列,而是试图通过史料的细密梳理和定量的图表分析,在真正明确唐代公主入道情况各个时期发展演变的基础上,结合唐代的政治背景、宗教形势、女性地位、公主政策等方面的诸多要素,进行一全面而立体之分析与解读。总体而论,唐代公主之入道,以睿宗为限,其先未有(除为避和亲早年入道其后又还俗出嫁的太平公主)而其后多闻,呈现出明显的前后两期,这一点,是与唐代公主政策乃至整个女性地位之发展演变密不可分的。然睿宗以降公主之入道,又以睿宗、玄宗朝和武宗前后为两个高峰。此二高峰的出现,则是睿宗、玄宗、武宗朝前后唐代君主之个人信仰与宗教政策综合作用的结果。除却记载唐代入道公主的正史、政书之外,有关唐代女冠的文本大抵还有如下三类：墓志、小说与诗歌。本文第三章旨在对此三类材料进行全面梳理的基础上,明晰这些材料的概况和基本特点,并对墓志、小说材料进行比较分析,以期对二者之间可能存在的紧张感提供解释。可以看到,此两种材料虽在形式和侧重点上各有分殊,却都体现出一种宗教情怀和世俗元素的结合趋向。唐代女冠在求仙慕道的同时,不忘红尘,与世俗伦理保持某种程度上的和谐。此外,对于唐代女冠诗人和男性女冠诗作的分析和解读,也为我们进一步明晰此问题提供了有力支持。晚唐五代之后,随着入道公主数量的剧减与“在家守节”的流行,女冠的数量与比例有了极为明显的下降；女冠的社会声誉,也随着其逐渐沦为“三姑六婆”中的“道婆”而显著下移。唐代的“女冠热”,已成过眼云烟,只有女冠们留下的诗句和典故,仍不时为人们所忆及,成为那个时代的女性所留给我们今天的历史记忆。