本文的研究目标是揭示消费方式与社会阶层分化之间的关系，并对这种关系在理论和实践上进行论证。在分析这种关系时，提出了基本的理论假设：不同社会阶层的人存在不同的消费方式和消费偏好，处于不同社会阶层地位的人们也逐渐形成结构层级化的消费模式，不同的社会阶层群体的消费行为存在着明显的差异，这种差异又强化了阶层身份认同和阶层结构。 改革开放20多年来，经济与社会得到迅速发展，一方面，经济的发展使得一批人迅速富裕起来，具有相对较强的购买力；另一方面，随着消费文化的发展，时尚信息的传播，人们的消费观念大大改变，消费类型从生存型消费发展到享受型消费，追求符号性消费成为大众消费的一个趋势。品牌代表了一种特殊的文化，是商业、文化、社会价值观的综合体，它以其昂贵的价格和超越一般的质量、服务区别于非品牌物品，成为社会身份地位的象征和标志，成为人们青睐的一个消费品，品牌消费行为也就具有了社会识别与区分的功能。本文选取了桂林市居民品牌消费状况为研究视角，试图通过对各个阶层居民的品牌消费状况的分析来探讨社会阶层分化的现状和趋势。本研究采用文献研究法、比较法、定性研究与定量研究相结合等方法，以文献研究与实地调查获取资料为主。文中所引用的文献资料主要是近几年来国内外正式出版的有关消费方式与社会分层方面的部分研究成果。 本文主要参照了陆学艺先生的十大阶层理论，选取了桂林市十大阶层样本为基本的分析单位，系统地对桂林市居民品牌消费状况作了分析。全文主要由四大部分构成： 第一部分：社会分层与消费行为理论研究概述。在这一部分，对分层、社会分层的基本概念作了描述和总结，梳理了西方社会学传统上的两种基本的社会分层理论，以及国内外关于社会分层与消费行为的研究现状。其中包括马克思的阶级分析和韦伯的三大分层纬度；齐美尔、凡勃伦、布迪尔、波德里亚、福塞尔的消费理论，他们明确地提出了消费与社会分层之间有着密切的联系，消费是社会身份建构的手段；国内学者如李培林、李春玲等人，他们也从消费的角度去探讨社会阶层的分化和趋势，系统地阐述了消费分层理论。本文在此基础上提出了品牌消费比较研究的视角。以品牌消费状况的差异作为分析社会阶层的分化和趋势的研究视角具有其自身的优势和特点。在这部分，本文系统地阐述了品牌消费的概念和内涵、社会分层的功能以及现实意义。 第二部分：桂林市各阶层居民品牌消费行为差异实证研究。这部分是本文的研究重点。内容包括：（一）样本选择与调查过程概述。这部分内容包括桂林市经济与社会发展状况及陆学艺先生的十大分层理论，本研究的样本选择和调查过程。（二）桂林市各阶层居民品牌消费行为实证分析。重点选取了居民日常消费中的衣物消费、餐饮消费为分析对象，从各阶层居民对品牌的认可度，消费心理，平均支出，消费偏好等方面进行了比较，并结合相关的社会分层与消费理论对消费行为差异作出分析。一共回收有效问卷115份，运用统计学分析软件spss11.5对收集到的问卷以及相关访谈资料进行了描述统计、交叉列联、卡方检验等统计分析。（三）各阶层居民主观认同及消费水平主观满意度比较。（四）各阶层居民品牌消费行为小结。 第三部分：各阶层居民品牌购买行为差异形成的原因。各阶层居民基于经济因素、职业因素和受教育程度的不同而形成有差异的甚至是不平等的消费行为，同一阶层内部越拥有一致的消费行为和消费风格就越可能强化阶层身份认同和阶层之间的边界，从而使阶层结构更加稳固和持久。社会阶层的固化不利于社会发展，只有形成有利于社会流动的机制，促进阶层间的流动，才能从根本上提高底层居民社会地位，提高中等收入者的比重。 第四部分：结语。合理引领消费时尚，构建和谐社会。