约瑟夫·康拉德从事航海事业近二十年后才转向文学创作。然而，如今他已被公认为是最重要的英国作家之一。他自身的成长经历决定了他大部分的作品与殖民主义、帝国主义这一主题有关。其中《黑暗之心》与《吉姆老爷》在关于殖民主义的文学作品中最负盛名。本文通过对这两部作品的剖析，拟深入探讨约瑟夫·康拉德殖民话语的矛盾性。 《黑暗之心》与《吉姆老爷》表达了约瑟夫·康拉德反殖民主义的态度，他在作品中深刻揭露了欧洲殖民者的虚伪、残忍和贪婪。康拉德指出欧洲殖民者披着“神圣的事业”这一外衣对非洲和亚洲大陆进行剥削和掠夺。同时他还指出, 成为殖民主义扩张牺牲品的不仅仅是非洲和亚洲殖民地当地的居民，也包括那些肩负“神圣使命”的欧洲殖民者。殖民地当地居民与欧洲殖民者在殖民主义的扩张、掠夺过程中心灵都遭受了难以磨灭的创伤。他们在外来的异质文化面前茫然不知所措。殖民地当地居民在欧洲殖民者的奴役下变得自卑。他们不少人认为自己的民族是劣等民族，他们甚至像崇拜神一样地崇拜欧洲殖民者因而失去了自我。这种心灵上的殖民状态比肉体上的奴役更可怕。而很多欧洲殖民者无法抵抗原始文化的诱惑，对原始生活表现出无限眷恋。两部小说的主人公库尔兹和吉姆在幻想和西方文化自大症的驱使下，一步步地走向了毁灭。 然而，如果对《黑暗之心》与《吉姆老爷》细加剖析，便会发现康拉德对待殖民主义的另一面。尽管两部小说的表层意义是反殖民主义的，但它<WP=6>们同时在一定程度上捍卫了支撑欧洲殖民侵略的西方意识形态。虽然康拉德认为帝国主义在其扩张过程中的掠夺与杀戮行径令人发指，但是他本人却坚信欧洲文化使命中最根本的价值观并没有出现问题。康拉德这两部作品都采用了英国帝国主义时期文学中最常见的创作形式——冒险小说。同时，康拉德对殖民地以及殖民地当地居民刻画的视角完全是以欧洲为中心的。他赞同种族差异论和种族优越论。欧洲殖民者在其作品中染上了浓重的种族优越论的色彩。小说中的欧洲殖民者在殖民地当地居民面前以老爷甚至是神的面目出现。此外，康拉德笔下的英帝国是男人的天下。他认为欧洲的女人过于理想化，无法达到对真理的认识。殖民地的女人在康拉德的小说中则是祸水，她们是导致欧洲殖民者遭遇不幸的直接原因。通过对康拉德所在的社会大背景以及他的人生经历的分析，论文追溯了他对殖民主义矛盾态度的原因。康拉德所处的时代是大英帝国的鼎盛时期，当时英帝国被称为“日不落帝国”。康拉德作为英帝国的一个成员，不可避免受维多利亚时代意识形态的影响。同时，康拉德选择英语作为创作语言这一事实也削弱了他揭露并批评欧洲殖民主义、帝国主义的力度，因为“英语本身是英帝国实行殖民统治的有效工具”。⑴尽管康拉德对待殖民主义的态度是十分矛盾的，但他对殖民主义的揭露是走在其同时代人前列的。同时，他为前殖民地国家的反殖民主义文学创作奠定了基础。