错误分析(Error Analysis)是以乔姆斯基的普遍语法为认知基础，对第二语言和外语学习中学习者所犯的错误进行研究的理论。错误分析论认为，外语学习者在学习一种新语言时，也像儿童习得母语一样，根据接触到的语言材料，对目的语做出假设并检验其正确性，积极地向目的语靠近。因此，错误分析不同于对比分析，它强调学习者的错误在语言习得过程中的作用。虽然语言学习者的各个阶段都伴随有这样或那样的错误，而且学习者在使用语言时所犯的错误在表面上来看似乎是杂乱无章的，然而，对这些错误进行分析却能发现隐藏在其背后的语言系统。因此，错误分析不但对英语教学活动具有举足轻重的作用和影响，而且还在探索外语学习过程的规律和改进外语教学中占有很重要的位置。本文把错误分析理论应用于外语教学，旨在指出，教师不能认为在学习语言过程中出现错误就是学习的失败。教师应当采取正确的态度来对待学习者所犯的错误，保护语言学习者的积极性。同时利用错误分析所提供的研究方法，对学生常犯的错误进行归纳，并分析错误的根源，从错误中找出语言学习的规律，调整教学策略，提高教学质量。