在国家西部大开发过程中，改善和新建交通被当作为重要的开发手段。在大开发过程中，有许多西部地区的交通状况面临着突然发生改变的情况。交通基础设施差的地区，往往经济建设也相应落后，交通的突然改善，无疑会对当地经济产生很大的影响。关于交通和区域经济方面的文章很多，但重点几乎都是放在交通建设对地方经济的推动上。本文从另一个角度出发，着重论述了在经济弱势地区，要防止由于交通改善后弱势地区扩散效应与强势地区集聚效应的影响，使弱势地区人、财、物向强势地区发生大量迁移，从而使弱势地区经济进一步弱化；同时，防止经济弱势地区交通改善后，在区域经济发展过程中，发生只顾眼前利益的掠夺式资源开发。　　 本文先简要介绍了交通与区域经济发展的相关基础理论，以及恩施州经济和交通的现状。然后，针对横穿恩施州的“宜万铁路”和“沪蓉高速公路”建设，分别对“两路”建设阶段和建成后对恩施州经济上的影响作了较全面的分析。文章认为，“两路”建设过程中会对国家整体经济有比较显著的拉动作用，但对恩施州来说，由于恩施州生产力水平低下，建设过程中能提供的生产要素都属于附加值低的初级原料和简单劳动力，所以“两路”建设的巨额投资对恩施州经济的拉动作用有限。“两路”建成通车以后，笔者认为在整体上会增加社会的福利水平，但对恩施州和相对发达地区的消费者和生产者会产生不同的影响。总得来说，相对发达地区的输入产品竞争力会加强，会对恩施州“替代品”的生产带来不利影响；本地输出产品的竞争力也会加强，会对恩施州的土特产品和资源类产品产生有利影响。但同时指出，完全由市场这只看不见的手进行生产安排，会强化恩施州生产初级农产品和初级矿产品的比较优势地位；会使恩施州沦为初级农产品和矿产品的原料供应地，在商品贸易中处于不利地位而落入“比较优势陷阱”。本文从交通连接线上经济弱势地区的立场出发，从理论上说明了要使恩施州真正摆脱贫困，离不开在“两路”开通后一段时期内仍然对部分产业进行政策性扶持。　　 在依托“两路”建设发展地方经济的策略分析中，文章认为：东西方向上横穿恩施州的“两路”和南北方向贯穿恩施州“安常”铁路的规划，使得恩施州在将来具有很好的工业和贸易经济的基础区位条件。在此基础上，建议恩施州实施以劳动力培训转移为切入点的产业化道路，大力争取上级政府的财政支持，利用恩施州的资源优势，进行产业升级和延伸。同时积极改善恩施州的投资软环境，把送出去的打工大军和民间资金吸引回来进行工业化建设。利用交通改善的这一有利时机，把恩施州打造成为武陵地区资源优势类产品的生产基地和物流集散地，使恩施州彻底摆脱贫困，进入自生长的良性循环，成为武陵山区的经济增长极带动整个武陵山区的经济发展。