以往的科学研究是建立在以牛顿为代表的还原论的方法论之上来进行探索,通过简化研究对象来发现科学规律。但是在社会逐步发展过程中,人们发现传统的还原论观点已经无法合理解释社会学、经济学、生物学等多方面所表现出的复杂现象。因此,科学家开始重新用系统的角度思考问题,运用超越还原论的观点来探讨复杂现象,并由此引发了复杂性科学的研究。复杂性科学理论的研究关注复杂的现象和事物之间的联系,突破了传统科学对人类研究产生的各种束缚。设计学同样也与其他学科一样,受到这些以复杂性科学为代表的新兴科学理论的影响。设计作为人类的创造性活动,与人们的生活紧密联系,设计活动在许多方面均表现出了复杂的特点。从古至今,设计活动从没有停歇,而且顺应着外界环境的不同而发生改变。2011年设计学上升为一级学科,这对于设计学的发展既是机遇也是挑战。各门类艺术之间的关联变得更加密切,通过之间的交流,可以构建涵盖各门类艺术普遍规律的宏观理论体系。因此我们需要用更加宏观的、系统的、全面的、动态的方法对设计学进行梳理和把握。本文在基于设计学和复杂适应性系统的相关研究背景下,选择“设计的适应性系统”为研究方向,以设计活动中表现出来的复杂性和适应性为出发点,借鉴设计学理论、复杂性理论、系统理论、混沌理论等学科知识,结合设计活动自身的特点及其所处环境,从适应性系统的内涵、各历史时期设计活动所表现出的适应性因素、设计的适应性和反适应性分析、设计的适应性系统内涵及其模型构建五个部分进行论述,分析了其中的主要概念,对设计的适应性系统的运行过程进行研究,探讨其机制,寻求其规律。主要创新点包括：1.站在设计学一级学科的高度上,以系统论和复杂性理论为基础,将复杂性理论知识引入设计,并解释设计活动的运行,用新的思维方式认识设计活动,从而对拓展未来设计学的研究领域有所帮助。2.从哲学的角度对设计的适应性系统进行研究分析,构建了设计的适应性系统模型,发掘其基本规律、内涵、层次及相互间的关系,使其规律涵盖设计领域。